公元617年，关陇军事贵族老巢关中，何潘仁正召集部下商议反隋大计。帐外马三宝前来传信，说“李娘子”要来劝降。何潘仁哈哈大笑，几万人马，谁会被个女人劝降？当马三宝亮出真实身份时，何潘仁脸色大变。原来来的是李渊的长女平阳昭公主。为了避嫌，父亲李渊让平阳昭公主独自留在关中。这个窦家孤女，母亲窦氏出身北周贵族，父亲窦毅曾任大司马，舅舅是北周武帝宇文邕。小时候杨坚篡位，七岁的窦氏曾哭着说：“可惜我是女子，不然就能救舅舅一家了。”这句话虽未能灭隋，却激励着女儿和两个儿子李建成、李世民投身反隋大业。 杨广即位后，天下大乱，李渊决定起兵反隋。为了避免关陇军事贵族的猜忌，平阳昭公主主动提出留在关中。她给丈夫柴绍留下突围的退路后，便散尽家财招兵买马，组建起第一支“娘子军”。面对山大王何潘仁的傲慢，平阳昭公主亲自出面联系，给他们承诺粮饷和前程。短短三个月内，她就整合了七万人马。她率领的这支娘子军纪律严明，秋毫无犯，百姓争相归附。她甚至击退了隋将屈突通的多次进攻，声震关西。 李渊在太原起兵后率主力渡河入关，与平阳昭公主会师。关陇军事贵族见她已把地盘和民心牢牢握在手中，又想起隋炀帝三征高句丽损失惨重的往事，纷纷倒戈。从起兵到占领长安，李渊只用了五个月时间。而这一切都是在她的帮助下完成的。平阳昭公主兑现了母亲“灭隋”的誓言。 公元623年刘黑闼起兵河北时，平阳昭公主率数万娘子军扼守山西要冲苇泽关。叛乱平定不久她就去世了。关于她的死因众说纷纭：有人说是战死沙场；也有人说是被政争暗害；还有人猜测是被刘黑闼叛军突入山西时受伤不治而亡。无论真相如何，她已成为中国历史上唯一以军礼下葬的女将军。 为了纪念这位巾帼英雄，苇泽关被改名为“娘子关”。后世为了铭记她在苇泽关筑城屯田、与百姓同耕同息的事迹，“苇泽关”的名字一直沿用至今。今日登上娘子关城楼远眺，山风猎猎，仿佛还能听见千年前的战鼓与铁甲声——这是对这位传奇女子的最好写照。