20世纪50年代的中国国防工业，正处在一个特殊的发展阶段；当时全国156个重点工业项目中，近三分之一由苏联专家主导推进。在哈尔滨军事工程学院等核心科研单位，从技术标准制定到设备操作规程，外籍专家拥有主导权。这种高度依赖在短期内弥补了技术空白，但也让一些有识之士开始担忧长远发展。1955年10月，刚突破美国封锁回国的钱学森在陈赓大将陪同下考察哈军工。看到简陋的实验条件和以外籍人员为主的技术队伍，这位空气动力学专家当场提出质疑：“这些工作我们完全能自主完成。”据档案记载，在参观火箭试验室时，钱学森面对较为原始的装置明确表示，中国具备独立开展研发的能力。在当时普遍“向苏联学习”的氛围中，这番话格外醒目。深入东北工业基地调研数月后，钱学森向中央提交了关键报告。报告指出，过度依赖外援可能导致核心技术薄弱，一旦国际局势变化，存在技术供应中断的风险。事实随后印证了该判断——1960年苏联突然撤走全部专家时，我国已着手启动自主研制计划。中央军委很快采纳建议并调整战略。1956年2月，钱学森受命组建国防部第五研究院，并提出“导弹优先”的发展路径。在航空工业基础相对薄弱的条件下，这一方案既贴合现实能力，也有望在较短时间内形成有效威慑。实践证明，1960年首枚国产导弹“东风一号”成功发射，相比同期战机研发更早取得关键突破。这一推动科技走向自立的转折，也折射出清晰的发展逻辑。钱学森曾对周恩来总理表示：“引进消化是手段，自主创新才是目的。”在这一思路下，我国逐步形成“引进—仿制—改进—创新”的递进模式。1964年原子弹试验成功后，毛泽东特别指出：“这是自力更生的胜利。”
从早期“借力起步”到后来“自立自强”，我国国防科技事业的发展轨迹表明：引进技术可以缩短起跑时间，但能走多远，关键在于是否真正掌握核心能力并形成稳定体系。把关键技术牢牢抓在自己手里，把人才培养与工程实践紧密结合，才能在复杂多变的国际环境中保持战略主动，为国家安全与高质量发展提供可靠支撑。