1938年，第一支队给叶挺带来了一支队伍，把由湖南、湖北、江西红军游击队整编而成的这支部队，给新四军扩充到了2366人。到了苏南地区，陈老总就是这支部队的司令员，手下还有参谋长王必成。因为新四军老被国民党看轻，说是只能打小据点。苏南的国民党第三战区就放出狠话，说他们几天内能攻下丹阳、金坛这种大县城。陈老总听到后没生气，反倒跟两个团长说，咱们比试比试，就打句容城这个大据点给他们看看。侦察队摸清楚了句容城内的日军和伪军有一个中队守着，装备弹药都很充足。为了防止南京和镇江的日军增援太快赶来，王必成带着二团在晚上发起夜袭。一营趁着夜色摸到了城下，几个侦察兵先爬上城头解决了守哨的人。战士们很快也跟着上了城墙，对着商会、县政府还有天主教堂发起猛攻。打了不到半个小时，守敌就被全歼了，缴获了很多武器弹药。这次行动不仅是新四军第一次攻下县城，还把52师打得哑口无言。他们吹牛说几天内能拿下丹阳金坛却按兵不动，这回可真是没脸再吹了。