在全球变暖背景下——极端天气频发——推动水稻白叶枯病等病害持续扩散，对我国粮食安全带来明显压力。数据显示，该病害已由局部发生扩展到全国主要稻区；台风、洪涝等灾害叠加时，传统防治方式往往难以奏效，研发新的抗病技术因此更为紧迫。中国科学院上海某研究所联合多家科研单位历时多年攻关，从全球数千份水稻种质资源中鉴定出一种新的广谱抗病基因Xa48。研究显示，Xa48在籼稻和粳稻中经历了不同的进化过程：受北方古代灌溉体系发展影响，病害压力相对降低，粳稻在驯化中逐渐丢失了这个可能影响产量的抗病基因；而籼稻则较完整地保留了该基因。
粮食安全既要靠“良田、良种、良法”，也必须应对气候变化带来的新挑战。找回“丢失的基因”，把分散的免疫能力整合成系统，是对传统育种路径的一次更新。随着更多关键抗性资源被持续挖掘并转化应用，我国水稻生产应对重大病害与极端气候的韧性将深入提升，为保障粮食安全提供更扎实的科技支撑。