今天上午，在江苏太仓长江沿岸，一台身高13米、直径24米的大家伙缓缓启动，正式开始往地下挖深洞。这台由咱们国家自己造的“启明号”，是目前全世界最大的竖井掘进机。“启明号”要开挖的地方就在长江南岸大堤外头200米远的地方，要往下掘进超过50米深。那个地方的地层特别复杂，水压高，又很容易渗水，传统方法挖起来特别费劲。为了解决这个难题，“启明号”用上了好多自己研发的智能技术，比如自适应控制、拼装自同步等等。这种机器就像“豆腐金刚”，不管是硬岩还是软岩都能搞定。“启明号”干活的时候基本不用人下井，大家在井上就能通过电脑远程控制它，安全又省事。 这次的“启明号”是崇太长江隧道工程的关键一步。隧道全长25公里，是上海到南京高铁的一部分，它要把崇明岛和太仓连起来。以后高铁能直接钻过长江河口区，这样上海、南京、合肥这些城市之间的距离就会大大缩短。“启明号”承担着“检修驿站”的任务，给在水里的“领航号”盾构机提供维修保养和物资运输的通道。 现在的“启明号”让咱们国家在超深竖井施工方面从人工密集型变成了机械化、智能化的绿色模式。这不仅是对崇太长江隧道工程的助力，也为以后的水下隧道、能源储备工程打下了基础。从超大直径盾构机到竖井掘进机，咱们国家在这方面已经从刚开始的跟跑变成了局部领跑。这次“启明号”的成功应用，就是咱们高端装备制造业和工程建设能力结合的一个好例子。