问题——新一轮区域竞争与产业重构中，县域经济既要稳住增长基本盘，也要提升发展质量和抗风险能力；对如皋而言，区位与岸线资源是优势，但如何把资源优势转化为产业优势、开放优势和城市综合承载能力，是必须回答的现实课题：一上，港口功能与产业布局仍需更衔接，岸线资源的集约利用水平有待提高；另一方面，制造业向高端化、智能化、绿色化加速迈进，县域招商引资、科技创新、人才集聚诸上面临更高门槛；同时，跨江协同与长三角一体化加快，城市能级与公共服务对要素集聚的支撑作用愈发关键。 原因——外部环境不确定性上升与内生动能转换叠加，推动县域必须以更系统的方式谋划发展。其一，长江经济带建设、长三角一体化发展等国家战略持续深化，区域分工更精细，港口节点物流组织、供应链协同中的作用更突出。其二，“十四五”以来江苏经济体量提升、开放型经济韧性增强，为地方在产业基金、重大项目、平台载体等上提供了更稳固的支撑。其三，从县域自身看，如皋处于跨江融合的重要通道，具备“以港带产、以产兴城、以城促港”的联动条件，但要把条件转化为现实生产力，仍需以项目为抓手、以机制为保障，打通港口、产业、城市之间的堵点和断点。 影响——如果“港产城”联合推进形成合力，将在多个层面释放带动效应。经济层面，港口转型升级有助于降低综合物流成本、提升供应链效率，增强企业应对市场波动的韧性；产业层面，聚焦汽车及零部件、船舶海工等特色优势产业，强化产业链协同与集群化发展，可提升县域制造的竞争位势与附加值水平；开放层面，依托开发区和龙头企业拓展国际合作，有望形成更稳定的外资外贸支撑，提升开放型经济质量；民生与治理层面，城市品质提升与宜居宜业建设将增强人口吸引力和人才黏性，为产业升级提供人力与消费支撑。更重要的是，县域要在全省大局中“挑大梁”，关键在于把阶段性政策机遇转化为可持续的产业与城市竞争力。 对策——围绕“向海”与“融合”两条主线，如皋提出以“以港强市”工程为牵引，推动港口、产业、城市一体化布局，重点在四个方向发力。 一是做强江海联运节点功能。以盘活闲置资源、提升岸线集约高效利用为突破口，推动港口设施与功能升级，促进港口从“通道型”向“枢纽型、服务型”转变，增强要素集聚与辐射能力，让岸线资源更有效转化为发展效益。 二是打造向海智造产业高地。坚持以实体经济为根基，围绕特色优势产业完善产业链“链长制”，用好省市产业发展基金等政策工具，加快培育产业集群与龙头企业，推动更多项目在如皋落地、更多环节实现本地配套，提升产业体系完整度与关键环节竞争力。 三是建设跨江融合开放门户。推动开发区依托龙头企业拓展开放合作，打造优势产业示范区、外资集聚先行区；发挥重点板块在港产城融合中的主阵地作用，形成核心区带动效应；强化高新区创新策源与成果转化能力，做强“一线孵化、如皋转化”机制，提升创新要素配置效率，增强县域在区域创新网络中的链接能力。 四是提升宜居宜业生态城市品质。以更高水平公共服务和更强城市功能承载产业与人口，深化健康与长寿有关机制研究，提升城市品牌辨识度；统筹历史文化资源保护与利用，塑造更具吸引力的城市形象；在适老与适青功能上同步发力，通过文体赛事和公共空间优化增强城市活力，促进人口结构与产业结构良性互动。 前景——面向“十五五”开局起步，县域竞争的关键不再只是“项目多少”，更在于“体系强不强、协同顺不顺、环境优不优”。如皋以港口为牵引推动产业集聚、以开放平台带动要素流入、以城市品质增强承载能力，契合当前发展逻辑。下一阶段的看点在于：港口转型升级能否形成稳定货源与高效组织能力，产业集群能否在关键技术、核心零部件和高端配套上实现突破，跨江协同能否在产业分工、科技创新和公共服务上形成更紧密的联动。若上述环节持续取得进展，“向海图强”将不仅是方向选择，更可能成为苏中县域在高质量发展赛道上塑造新优势的现实路径。
县域经济是国民经济的基础单元，如皋的“向海图强”之路，既是对自身禀赋的深入挖掘，也是对区域协同发展的主动融入。在高质量发展的时代课题下，更多县域城市需要找准定位、放大优势，以更务实的创新举措破解发展瓶颈，为现代化建设注入基层动能。如皋的探索，或将为此进程提供参考。