鼓子秧歌源于商河，扎根齐鲁；该民间舞蹈因表演者手持特制罗圈鼓，边敲边舞而得名，又称手鼓、大秧歌、蹦鼓子等，流传于商河、惠民、乐陵、陵县、阳信、济阳、临邑、平原、禹城等地。它与胶州秧歌、海阳秧歌并称山东三大秧歌，享有较高知名度。追溯其历史渊源，鼓子秧歌的形成与农业文明发展密切对应的。北宋年间，河南一带黄河水患频发，大批灾民迁入商河等地开荒耕种。庄稼丰收后，人们自发组织庆贺：以筛面工具“罗圈”蒙皮纸为鼓，以蒸食物的木架“锅梁”置柄为伞，扭起家乡秧歌，这一民俗活动由此在当地延续传承。另有记载称，包拯任开封府尹期间曾赈济商河灾民，并传授秧歌技艺，这也被视为鼓子秧歌的重要起源说法之一。明清时期，鼓子秧歌在商河、济阳一带已较为普及，成为农民庆丰收、过节庆的重要民俗活动。据明嘉靖《商河县志》记载，立春前后，当地百姓扮演渔樵耕读等角色，连续三夜举行庆祝。元宵节的“跑十五”尤为热烈，诗句“举国纷纷兴若狂，新正十四挂衣裳”形象记录了当时的场面。至清代，以鼓子秧歌庆佳节更为壮观，“士女云集，途为之塞，自晨至暮，络绎不绝”，可见其在民间的影响。鼓子秧歌表演形式鲜明，集歌、舞、丑于一体，形成较完整的艺术体系。表演多为先舞后歌，歌者不舞、舞者不歌，丑角穿插其间插科打诨，带动现场气氛。常见曲目有《摇葫芦》《打岔》《鸳鸯嫁老雕》《大观灯》《小观灯》等，多取材于民间故事、历史传说与日常生活，乡土气息浓厚。角色设定也是其重要特征。表演者按道具分为“伞”“鼓”“棒”“花”“丑”五类。“伞”分“头伞”和“花伞”：头伞多为老汉形象，承担组织与指挥，动作舒展圆润；花伞多为青年形象，动作刚劲挺拔。“鼓”为队伍主力，多表现强健威武的中年男性，边擂鼓边舞动，风格粗犷豪放。“棒”多扮矫健的男性青少年，双手各持枣木棒击打花点，动作轻巧灵活。“花”多为少女形象，分“地花”“跷花”，以彩绸、扇子或花枝为道具，动作活泼优美。“丑”常扮赃官、傻小子等人物，在队伍中迂回穿插、插科打诨。各角色相互配合，构成完整的舞蹈叙事。作为大型集体民间舞蹈，鼓子秧歌以人数规模、组织方式和表演结构见长，舞风遒劲，场阵开阔，既承载历史文化记忆，也体现鲜明地域特色。2006年5月，鼓子秧歌被列入第一批国家级非物质文化遗产名录，得到国家层面的保护与认可。进入新时代，鼓子秧歌的传承发展迎来新机遇，也面临新挑战。元宵节前后，商河等地不少村镇仍会自发组织秧歌队走街串巷演出，显示出持续的民间活力。，借助非遗保护项目推进、传承人培养和文化活动组织等方式，鼓子秧歌正获得更广泛的参与与关注。
鼓子秧歌的价值，不只在于“热闹”，更在于它把迁徙中的艰辛、耕作后的喜悦与乡土社会的互助，凝结为可听、可看、可参与的文化形态。让鼓声继续回响，需要在尊重传统规律的基础上完善传承机制，也要在贴近群众生活中拓展当代表达与传播空间。守住的是文化根脉，激活的是共同记忆与精神力量。