灯不但能照明，在有些地方还能用来占卜年岁呢。因为“灯”和“登”发音相同，“登”就代表成熟和丰收。比如《淮南子·主术训》里提到的“岁登谷丰”，高诱注释里也说：“登，就是成，指的是年谷丰熟。”这就是元宵节用灯来占卜年岁的风俗起源。比如江西南昌县，民国时期的《南昌县志》就记载：“乡间多崇板灯。把龙头和龙尾连起来，中间贯以板，板上放着几笼灯，一节一节相接，长的有几十板做成一灯。农民们就通过观察灯的颜色来预测年景好坏，黄色代表丰收，白色代表有水灾，红色代表有旱灾。插在田路边的蜡烛也这么看。蜡烛插在村外的田路上，有的有两三里长，有的只有一两里长，星星点点的光亮用来祈求丰年。”上海的年画《百子图龙灯胜会》也表现了这种习俗。 还有山东即墨和文登这两个地方用灯花来占卜。同治时期的《即墨县志》和道光时期的《文登县志》都提到了这一点：上元节时用面粉蒸成小盏当作灯笼注油点燃后观察灰烬花的形状来预测五谷的丰收与歉收。 有些地方不看灯色或者灯花，而是看天气情况来进行预测。比如山东的齐东和青城两地。民国时期的《齐东县志》和乾隆时期的《青城县志》记载：十四日到十六日这个晚上如果有风就会欠收，如果没有风就会丰收。这个过程被叫做占岁灯。 还有辽宁凤城地区更独特了。《凤城县志》提到：乡间用荞面做了十二个灯碗对应一年的十二个月份（如果有闰月则再增加一盏），每个月份对应的碗边都捏出了标志并放一粒黄豆蒸熟观察哪一个碗里的黄豆涨大以预测这个月是否会有干旱或者洪涝现象发生。