（问题）挖耳朵在不少人看来只是日常“小动作”：洗澡后觉得痒就掏一掏，休闲时拿棉签在耳道口转几下，看到一点耳垢就觉得“清干净了”。一些地方流行的“采耳”“深度清洁”等服务，也在无形中强化了“耳道需要经常清理”的观念。多位耳鼻喉科医师提醒，看似不起眼的习惯如果长期、频繁进行——可能破坏耳道微环境——增加炎症甚至听力受损的风险。 （原因）关键误区在于把耳垢简单当作“污物”。医学上耳垢称为耵聍，由外耳道皮肤腺体分泌物、脱落皮屑和微尘混合形成，具有明确作用：黏附性可阻挡灰尘、小虫等异物进入深部；相对酸性的环境有助抑制部分细菌、真菌生长；同时能润滑保湿，减少外耳道皮肤干裂和刺激。更重要的是，外耳道并非“静止管道”。人在说话、咀嚼、吞咽、打哈欠时，下颌运动会带动耳道皮肤缓慢向外迁移，把多余耵聍逐步推出，最终自然脱落。多数健康人群不需要额外清理，频繁掏挖反而会干扰这个自洁过程。 （影响）专家指出，过度挖耳造成的损害往往呈现“由轻到重、由表及里”的发展。 一是外耳道皮肤受损并引发感染。外耳道皮肤薄、缺少脂肪缓冲，硬质挖耳勺、指甲或尖细物品容易造成细小破口；即便是棉签，反复摩擦也可能破坏角质屏障。屏障一旦受损，细菌、真菌更容易侵入，引发外耳道炎，出现红肿、疼痛、持续瘙痒，严重时可渗液、结痂，甚至影响张口和进食。 二是鼓膜受伤风险不小。鼓膜距离外耳道口并不远，用力不当，或掏耳时被外力碰撞、儿童突然扭动，都可能使器具触及鼓膜导致穿孔，出现突发耳痛、耳鸣、听力下降甚至出血。轻微穿孔可能自愈，但较大穿孔可能遗留听力损害，并增加中耳感染风险，治疗周期也更长、成本更高。 三是“越掏越痒”的循环。耵聍和皮脂被反复清除后，耳道更干燥、更敏感，瘙痒反而加重，促使再次掏挖，形成慢性刺激和反复发作。 四是耵聍栓塞的反向结果。棉签等工具常把耵聍推向更深处，逐渐压实成硬块，导致耳闷、耳鸣、听力发闷，部分人还会出现眩晕感，往往需要专业处理才能清除。 （对策）专家建议把握“少干预、重观察、规范处置”的原则。 其一，日常不建议把任何器具伸入外耳道清理。清洁范围以耳廓和外耳道口为限，洗澡后可用干净柔软的纸巾轻拭外耳道口水分和可见分泌物，避免反复旋转或深入掏挖。 其二，避免用尖锐或不洁物品掏耳，尤其是发卡、牙签、火柴棍等。儿童更易模仿，家长需加强看护，避免意外损伤。 其三，对“采耳”“深度清洁”等服务保持谨慎。外耳道皮肤屏障容易被过度刮擦破坏；若器具消毒不规范，还可能发生交叉感染，诱发真菌性外耳道炎等问题，常表现为奇痒且易复发。 其四，出现明确症状要及时就医。如出现耳闷、听力下降、耳鸣、明显疼痛、流脓，或怀疑异物进入等情况，应到医院耳鼻喉科检查处理。耵聍栓塞通常需要在专业视野下取出，或在医生指导下滴耳液软化后再清理，避免自行操作造成二次伤害。 其五，注意保持耳道干燥和基础卫生。游泳、潜水后如有耳闷不适，应尽快排水并擦干；有湿疹、皮炎体质或糖尿病等人群，更应减少掏挖并遵医嘱管理皮肤状况。 （前景）随着健康科普持续推进，公众对“耳道自洁”的认识有望逐步提高。但生活方式变化和涉及服务消费增多，也让不当掏耳更常见、更隐蔽。医疗机构和公共卫生部门可继续面向儿童家庭、游泳人群及高风险人群加强提示，推动形成“不过度清洁，有症状再干预”的护耳理念，减少可预防的外耳道炎、鼓膜损伤和听力问题。
耳朵是重要的感官器官，科学认识是健康管理的前提。减少盲目掏耳、避免不必要的“深度清洁”，既能降低受伤和感染风险，也更符合现代医学对耳道自我保护机制的理解。把握分寸、出现症状及时就医，才能真正把风险挡在前面。