虽然《三国演义》写得神乎其神，气象宏大，把天下兴亡刻画得淋漓尽致，里面的曹操、刘备、孙权等人也都活灵活现，但这位号称治世之能臣、乱世之枭雄的家伙其实并没有生在三国那个时期，他只是活跃在另一番历史的画卷中。189年，汉灵帝挂了，何进为了消灭宦官势力，急吼吼地叫董卓从西凉进京。结果董卓还没到洛阳，十常侍就先动手把何进给杀了。这一下可好了，朝野大乱，董卓趁机钻空子，轻轻松松掌控了朝廷大权。为了坐稳皇位，他干脆废了少帝刘辩，扶着年幼的汉献帝刘协当了皇帝。这时候的东汉已经烂透了，黄巾起义让国家像个破罐子一样散了架，各地都不听朝廷使唤。董卓的到来就像一阵强风，直接把这个破罐子给吹得四分五裂。天下于是大乱，各路英雄纷纷出来闹事。 就在这乱哄哄的世道里，许劭给曹操送上了“治世之能臣、乱世之枭雄”的评价。曹操刚开始时也没啥大能耐，就靠着兖州这块地盘过日子。不过他挺招人喜欢，脑子也灵光，把郭嘉、荀彧、夏侯渊、典韦、曹洪这些能人都给笼络了过来。这帮人帮忙出谋划策、带兵打仗，曹操的势力也就慢慢变大了，最后成了北方仅次于袁绍的大佬。 196年，曹操把汉献帝接到了许昌，玩起了挟天子以令诸侯的把戏。200年他跟袁绍闹翻了，两边都出动大军开打，这就是著名的官渡之战。曹操那边人少但他敢冒险，一把火烧了袁绍的粮草基地乌巢。袁绍军粮没了人心散了，曹操趁机猛攻一下就赢了这一仗。袁绍没了翻身的机会后，曹操就盯着南边下手。虽然袁绍的儿子们窝里斗得厉害，曹操还是采用各个击破的策略把袁氏集团给吞掉了。这时候曹操已经当上了丞相，名义上替汉朝办事，实际上是他在发号施令。 他心里盘算着先收拾刘表再打孙权江东，如果把东南平定了，西南的张鲁、刘璋和西边的马腾、韩遂这些地方也都在他掌握之中了。于是在208年带着八十三万大军南下想把南方扫荡一空。 谁知道老天要变天呢？刘表死了刘琮继位后大权掌握在蔡瑁和张允手里。年轻的刘琮一看曹操兵力强大吓得腿软，在蔡瑁和张允的劝说下直接投降了。曹操没费吹灰之力就把荆州九郡给吞并了。 胜利来得太容易让他得意忘形了，根本没想到孙权和刘备会联合起来在赤壁给他来个火烧连营。八十三万大军一夜之间成了一滩烂泥，曹操的统一天下的梦想也彻底破灭了。 赤壁之战让孙权和刘备趁机在江东和荆州坐大了地盘。后来曹操虽然还想东山再起但已经晚了天下格局已经变了样。 到了220年曹操带着遗憾去世了没能实现统一大业。没多久他儿子曹丕继位逼着汉献帝刘协退位建立了魏国。魏蜀吴三国鼎立的局面这才正式拉开序幕。 虽然曹操不是真正的三国时期的人但他却是曹魏政权的开山鼻祖。正因为他在《三国演义》里戏份太重所以很多人都误以为他是那个时代的主角。