长江江豚是我国特有的淡水鲸豚物种，其种群数量直接反映长江生态的健康状况。20世纪90年代，2700多头江豚在长江畅游，那是这片流域生态平衡的见证。但工业化加速、航运发展、非法捕捞等人类活动不断压缩其生存空间，到2017年种群数量跌至1012头，被列为"极度濒危"物种。 转机出现在2018年。随着"共抓大保护、不搞大开发"战略的推进，特别是2021年启动的长江十年禁渔政策，江豚有了喘息的机会。禁渔后，长江中下游干流及鄱阳湖、洞庭湖等通江湖泊的鱼类资源明显增加，为处于食物链顶端的江豚提供了充足的食物。 中国科学院水生生物研究所的数据显示，江豚保护已呈现三个积极信号：自然种群年均增长4.3%，武汉、南京等江段重现"江豚逐浪"的景象；5处迁地保护区形成完整网络，150多头人工饲养的江豚成为自然种群的重要补充；人工繁育技术取得突破，全球首个淡水鲸豚精子库已建成，为物种延续提供了双重保障。 但挑战仍在。农业农村部副部长张治礼指出，目前种群数量仅恢复到历史高峰的一半，极端气候和航运活动依然是主要威胁。去年夏季长江流域的罕见干旱导致多处栖息地缩小，暴露出生态系统的脆弱性。
长江江豚的回归是物种保护的阶段性胜利，更是长江大保护的重要标志。面对仍存在的风险，需要更长期的制度支撑、更精细的栖息地管理和更强的科技投入，把已有的增长巩固为可持续的常态。守护江豚就是守护长江的生命力，让此旗舰物种持续繁衍，也将为人与自然和谐共生增添更深的意义。