3月21日，一只成年雌性雪豹在新疆吐鲁番市鄯善县库木塔格沙漠景区内被游客发现，工作人员展开了五个多小时的联合救助行动，把它移交给新疆维吾尔自治区野生动物救护中心进行专业救治。虽然给它取名为“沙尘豹”，但是它其实更应该是生活在海拔2500米到5000米的高山裸岩区域，被称为“雪山之王”。鄯善县林业和草原局草原站站长李红彪分析认为，这只雪豹很可能是从天山山脉追逐猎物时迷路，闯入了沙漠腹地。而还有专家推测可能是它发情期找食物扩大了活动范围，或者是领地意识强被排挤出来。 实际上，在2013年3月，内蒙古西部的阿拉善荒漠戈壁也曾出现过类似的情况，央视《走近科学》栏目还专门制作了节目报道。中国是雪豹分布范围最大、种群数量最多的国家，它们主要分布在帕米尔高原、青藏高原、天山、阿尔泰山等地。近年来，也有雪豹出现在新疆哈密、内蒙古乌拉特及阿拉善等低海拔区域。 当有人在野外遇到雪豹等珍稀濒危野生动物时，切勿近距离围观或接触。把它交给当地林业草原或公安等部门处理才是正确的做法。库木塔格沙漠景区海拔约500米，离雪豹平时的栖息地有很大的距离。 中国的雪豹保护工作正在加强，人与野生动物的“偶遇”可能会越来越多。每一次这样的“偶遇”都提醒着我们要尊重自然、保持距离。 14时许，游客们在惊喜之余也感到担忧，第一时间报警并守护在现场不远处。 尽管有这些推测无法得到直接证据证明，但是间接说明生态环境正在变好。 23时15分当地林草部门在吐鲁番收费站把雪豹移交出去了。 五个多小时的联合行动之后，工作人员成功捕获并对其展开救助。 这是一只5至7龄的成年雌性雪豹，仅存在轻微虚弱、脱水情况。 当地警方和林草部门迅速响应把它从沙漠中救出来。 吐鲁番市鄯善县库木塔格沙漠景区内发生了罕见的一幕罕见的“奇遇”。 雪豹一度躲到了游客车底让人们不敢下车靠近。 此次事件引发了广泛关注并被网友戏称为“沙尘豹”。