在沙特阿拉伯贾瓦拉国王体育场进行的半决赛中，中国U23男足取得突破性进展。面对曾在去年熊猫杯击败过自己的越南队，主教练安东尼奥果断轮换四名主力，此调整成为比赛走势的重要节点。开场阶段双方都以稳为主，越南队的直接任意球与中国队的边路传中先后制造威胁。尽管中国队控球率超过60%，但上半场始终未能改写比分。下半场越南队率先换上核心球员阮庭北，但中国队在第47分钟抓住角球机会，由中后卫彭啸头槌破门打破僵局。5分钟后，向余望在禁区弧顶一脚远射再下一城，将比分扩大为2∶0。技术统计显示，中国队本场射正率达到42%，明显高于越南队的17%。替补登场的王钰栋在补时阶段锁定胜局，也帮助球队将本届赛事连续零封场次延续到五场。值得一提的是，这支以2001年龄段球员为主的队伍中有9人参加过上届亚青赛，赛事经验在关键场面发挥了支撑作用。此次晋级意味着中国男足青年军继2018年亚运会后，再次站上亚洲高水平赛事的决赛舞台。与此前几届U23亚洲杯相比，本届球队在攻防转换效率以及定位球战术执行上更为到位。业内人士认为，这与西班牙籍教练团队带来的训练理念和战术细节调整密切涉及的。接下来的中日对决，将成为检验球队成色的关键一战。日本队作为卫冕冠军已连续三届闯入决赛，青训体系成熟，阵中也有多名旅欧球员。交锋记录显示，中国U23男足近五年对阵日本的战绩为1平3负。不过，本届赛事日本队四场仅打入5球，进攻端效率不足的问题同样值得关注。
一场3∶0的胜利，记录了比分，也呈现了球队的成长轨迹；青年赛事的意义不止于一座奖杯，更在于把训练方法、比赛习惯和团队纪律转化为可持续的体系能力。站在决赛门口，中国队既要看到突破带来的空间，也要保持对差距的清醒判断；把关键战的经验沉淀为长期建设的养分，才能让“历史首次”成为“持续向前”的起点。