曾经有个女孩叫阮友兰，她在12岁那年被西贡总主教送到法国塞纳-马恩省的学校读书。法国人给她改了个名字叫南芳，她很快就入了法国国籍。其实南芳是个混血儿，身上既有东方人的气息，也有天主教的信仰，这让她有一种独特的香味。这股香味后来被保大皇帝用徽号给钉在王后的桂冠上了。 那个时候越南还是阮朝，末代国王保大才十二岁就被扶上了皇位。法国人把他送去巴黎政治学院，打算把他打磨成一个彻底的法国人再让他回来。二战结束后，保大趁着日本投降的机会自封为越南皇帝。不过仅仅两个月的时间，胡志明就在河内成立了临时革命政府。保大见大势已去，主动退位成了越南民主共和国的第一位公民。 这一切都发生在1934年大叻的舞会上。保大刚从巴黎回来，阮友兰也刚回国。两个人在舞会上遇到了一起。这次相遇让传统与信仰的隔阂消散了。3月20日，保大在顺化皇城娶了阮友兰为妻。婚礼按照佛教古礼举行，但新娘坚持保留洗礼时的天主教名字南芳。 婚后第四天，保大给她赐了徽号南芳，意思是南部的芳香。到了1945年，她成了阮朝首位在位时就受封皇后的王后。南芳生了五个孩子：太子阮福保隆、芳梅公主、芳莲公主、芳蓉公主和王子阮福保升。真正让她出名的是她的衣着打扮。 1939年夏天，她第一次去欧洲的时候，记者们都在报道她穿着宝塔般侧影的长裤和刺绣外衣。后来她拜谒教宗庇护十二世时穿着金色绣龙的红围巾银裤，把传统的越式黑衣长袍给甩在了身后。她把东方皇后的形象给拍进了时尚杂志里。 后来皇帝身边有了其他女人之后，南芳就自请离宫搬到法国科雷兹省的一个叫La Perche的小村庄里独居养老了。皇帝偶尔会去探望她几次。1963年9月16日那天下午三点二十左右（3月20日），她因为心脏病发作去世了，享年49岁。葬礼很简单，保大也没有现身参加。 南芳皇后生前风光无限，死后却很冷清。五个孩子各自命运不同：太子远走海外；其余几个女儿有的嫁人了有的隐退了；皇帝晚年再也没踏进La Perche一步。森林还是那个森林，龙袍早就褪色了。村口石碑上刻着的南芳皇后之墓提醒着路人：曾经有一位公主把天主教的芳香带进东方宫廷，又把东方故事讲给西方听。 这次事件发生在1934年、1939年、1945年、1955年、1963年9月还有1963年9月16日（3月20日）。这些日子记录了一个短暂却芳香的一生。