美国哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的研究团队在2月23日发表于《自然-通讯》的报告里，把目光投向了核电站附近的癌症死亡率。他们利用美国能源信息署和疾病控制与预防中心的数据，搞了一次对美国所有核电站及相邻各县的大普查。研究人员给大家算了一笔细账，发现距离核电站越近的县，在2000年到2018年间癌症死亡率就越高，甚至在调整了教育水平、收入中位数、种族结构、气候因素、吸烟率、体重指数还有就医便利性这些变量之后，这种关联还是很顽固。他们把2000年至2018年间全美大约11.5万例癌症死亡案例里，认为与靠近核电站有关的部分挑了出来，发现每年大概有6400例这种情况。论文作者Petros Koutrakis说，住在核电厂旁边的人可能得癌症的风险更高，而且这种风险随着离核电厂距离的变远会慢慢降低。这个结论给Petros Koutrakis和他的同事们提出了建议：既然核能被宣传成了应对气候变化的清洁方案，那就更有必要好好研究一下它对健康到底有啥影响了。虽然他们没有直接去测量辐射，但他们用了一种叫“连续邻近度”的方法来算，不光看一个县离哪一座核电厂有多远，还考虑了周围好几个设施叠加起来的影响。这次调研用的不仅仅是美国本土的数据，还给部分加拿大核电厂的位置和运行历史做了记录。 早在本世纪初就有研究指出核电厂周边可能存在健康隐患。美国那边之前大多只盯着单个核电厂看，所以很难得出普适的结论。而这项研究的覆盖面就大了很多。Koutrakis他们在报告里也提到了之前在马萨诸塞州做过的一个类似实验，结果显示那边核设施附近居民的癌症发病率也偏高。虽然现在不能百分百断定就是核辐射导致了死亡人数增加，但这种显著的关联性确实已经存在了。研究团队在马萨诸塞州做了类似的实验后也发现了同样的现象——离核设施越近的地方，得癌症的人就越多。 不过这个结论也有个局限之处：他们没法直接测量辐射量。在他们看来，所有核电厂对周边环境的潜在影响都是差不多的。因此即便已经找到了这种关联，也没法肯定地说就是这些核电站直接导致了死亡率的上升。