美国马里兰大学最近搞了一个挺有意思的计划，叫做“人类放屁图谱计划”，他们给这个项目配上了全球首款“智能内裤”。IT之家和Scitechdaily都报道过这件事儿。这款“智能内裤”其实是个可穿戴设备，能悄悄追踪我们排气时产生的氢气。这样一来，科学家们就有了一种新的客观方法来研究这个平时大家都不好意思提的生理功能。 以前大家都是靠猜测和自己报数，现在有了这个设备，就能在日常生活里看看肠道菌群是怎么活动的了。马里兰大学的布兰特利·霍尔带领团队研发出了这个可安装在普通内裤上的传感器。圣地亚哥·博塔西尼和他的团队在《生物传感器与生物电子学：X》上公布了他们的研究成果。他们发现健康成年人平均每天放屁32次，这可比医学文献里说的每天14±6次多了一倍多。 每个人的情况差别还挺大，有人一天才4次，有人却能达到59次。之所以以前的估算值偏低，是因为研究依赖侵入性设备、样本量少或者是靠参与者自己记录。自己报数很容易漏掉睡觉时候的事儿，而且记忆也不一定准。此外，胀气这种感觉也因人而异。 布兰特利·霍尔说：“客观测量让我们有机会在这个很难研究的领域提升严谨性。”人体排出的气主要是氢气、二氧化碳和氮气，有些人还会产生甲烷。氢气特别重要，因为它是肠道微生物分解没被消化的碳水化合物产生的。 有了“智能内裤”，研究人员就能像看血糖一样观察肠道菌群发酵食物的时间和活跃程度。参与者在吃了益生元纤维菊粉后，设备能检测到氢气浓度突然升高。这个系统捕捉这种变化的灵敏度高达94.7%，证明它能实时捕捉饮食相关的菌群活动变化。 现在医学上早就有血糖、胆固醇这些指标的标准范围了，但放屁这种大家都有的生理行为却没有公认的标准。霍尔说：“我们其实不知道正常排气量是多少。没有这个基准就很难判断一个人是不是排气太多。” 为了定出这个标准范围，马里兰大学正式启动了“人类放屁图谱计划”。这个项目会用智能内裤追踪全美几百名成年人的排气情况。参与者可以远程报名然后把设备寄回家。研究人员会分析他们24小时内的排气规律，并跟饮食和肠道菌群数据做对比，目标是给美国18岁以上的成年人划出个典型的排气范围。 早期研究已经分出了三类人：佛系消化者、氢气高产者和普通人群。为了弄清楚背后的菌群机制，研究人员还要收集佛系消化者和氢气高产者的粪便样本进行详细分析。 这个项目把日常生理行为变成了数据，有望改变科学家研究消化、饮食以及肠道里微生物的方式。迈克尔·莱维特是一位胃肠病学家，他在2000年就说过医生很难客观判断患者是不是胀气太多。现在有了这个设备和计划，医生们终于有了可靠的工具来处理这个问题。