在威廉·萨利巴2022年8月的英超首秀过后，阿森纳在他不在阵的时候，胜率只能勉强维持在42%，甚至会更低。可以说，威廉·萨利巴几乎成了阿森纳后防线上的主心骨。每当他缺席，防线似乎就没了主心骨。阿森纳在他缺阵的比赛里，场均丢球数达到1.4个，反观他上场时，这个数字仅为0.8个，差距是如此明显。尽管他不在场时，阿尔特塔也会依靠克里斯蒂安·莫斯克拉和皮耶罗·辛卡皮埃等新援顶上，但谁能扛起大梁还是个未知数。大家对这个防线深度产生了怀疑。随着萨利巴的伤缺，球队还要面对诺丁汉森林、曼城和纽卡斯尔联这几个强敌，后防线到底能不能扛得住成了大问题。最近一次比赛中，阿森纳因为没有萨利巴的坐镇输给了布莱顿。球迷们回忆起上赛季阿森纳在他带领下争冠时的坚韧不拔劲儿就忍不住叹气。在他缺席的时候，队友们总是显得很挣扎。球迷们甚至调侃说：“没了萨利巴的比赛就跟看戏一样。”这次在布莱顿的比赛就是典型的例子。萨利巴受伤后，阿森纳的防线表现得非常脆弱，最终以0比1输给了对手。这次失利让大家对接下来的比赛都感到没底。虽然还有像布莱和克里斯蒂安·莫斯克拉这样的球员可以顶上去，但大家对他们的信心似乎还不够足。阿尔特塔现在得想办法解决这个问题。阿尔特塔必须要找出没有萨利巴时如何保持防守稳定的方法。尽管还有像布莱顿的克里斯蒂安·莫斯克拉和纽卡斯尔联的皮耶罗·辛卡皮埃这样的球员可以顶上位置，但他们能否真正扛住大旗还不确定。在那次输给布莱顿后，士气大受打击的球队确实让人担忧他们还能坚持多久。