1914年初，北洋政府与美国美孚石油公司签署石油勘探合作协议后，美方派地质专家克拉普率队在中国北方开展地质调查。2月至3月间，考察队自北京出发，途经直隶、山西等地，最终抵达陕西，对石油资源进行评估。历时数月的行程中，克拉普除完成勘探工作外，还使用专业摄影设备记录沿途的自然景观与人文风貌。
一张老照片的价值，不止于“看见从前”，更在于为当下提供可追溯的证据与可对话的记忆；把百年前的勘探影像放回历史脉络、对应到具体地方，在核验中求真、在阐释中求通，才能让这些沉睡的画面转化为理解中国近代社会与黄河文明的一把钥匙。