说起1864年出生在浙江奉化葛竹村的王采玉，她这一生真是太苦了。18岁嫁给曹家田的人家，结果第二年好不容易生下个孩子，没几个月就夭折了；好不容易熬过去了，丈夫又染病去世。这时候流言传得满天飞，说她是“克夫克子”的命，谁能想到一年之内她连失双亲，父亲死了，母亲也守寡。看着家里两代寡妇的惨状，王采玉心里彻底凉了半截，决定把自己关在金竹庵里当尼姑。后来庵里管事的老尼死了，没人照看香火，她妈妈就带着她去帮忙料理后事。庵堂里清净得很，每天听着钟声打鼓声，王采玉这才慢慢平复了心情。就在她打算在庵里过一辈子的时候，堂兄王贤东不忍心看她这样消沉下去，劝她还俗嫁人，还把她介绍给了溪口玉泰盐铺的少东家蒋肇聪。 到了1886年6月，23岁的王采玉又一次穿上了嫁衣，嫁给了45岁的蒋肇聪当继室，也当上了玉泰盐铺的第三任老板娘。溪口镇的盐引、秤杆、算盘成了她新的生活重心。听说新夫人诞下男婴，老太爷高兴坏了，给孩子取名“瑞元”，也就是后来大名鼎鼎的蒋介石。结婚后王采玉连生两子两女，长子就是瑞元。眼看日子总算有了起色，谁能想到幸福那么短暂：丈夫蒋肇聪没多久就病逝了，长子蒋瑞元又出麻疹没了性命，就连最小的女儿也因为急症去世。短短几年间，“丧夫丧子丧女”的打击全让她一个人扛下了。 不过王采玉并没有被打倒，她把所有的希望都寄托在了次子瑞青身上。蒋介石后来投身军旅、东征北伐、成为一方霸主的时候，王采玉早就不在人世了。她把最后的时光都留在了溪口镇上的盐铺、灶台和孩子们的功课上。到了1904年春天，积劳成疾的王采玉离世了，终年四十一岁。蒋介石后来回忆母亲的时候说：“我母亲一生坎坷，未享一日安宁。”这短短的八个字，把她从尼姑到盐铺老板娘、从少女到寡母的半生苍凉全都写尽了。