问题——如何在多元分化、共识日益难以达成的社会中维系可讨论的公共生活，是现代社会长期面对的难题。哈贝马斯以"公共领域"概念回应此问题：公共讨论不应沦为权力与资本的角力场，而应以理性辩论为基础，通过可被检验的论证程序形成公共意见。这一问题意识与欧洲战后反思密切涉及的——在经历极权、战争与社会撕裂之后，如何重建民主的规范基础，防止公共生活再次滑向情绪动员与极端对立。
思想的影响力不会随着思想者的离去而消散。哈贝马斯留下的理论遗产，将继续为人们探索公共生活提供参照。在这个对话日益稀缺的时代，重新认真对待那份看似"天真"的交往理性信念，或许正是应对公共讨论困境的一个真实出口。