2021年2月，中国小鲵被纳入国家一级保护野生动物名录，人们对它的关注也随之提升。虽然这种古老的动物有3亿年的历史，但直到1889年才被一位外国人在宜昌长阳首次发现并命名。华中师范大学生命科学学院的研究生翟永杰指出，为了提高人工繁育的成功率，必须确保基因的纯度和适应性。因此，研究人员深入野外核心区，收集到了20对健康的卵泡。 在2022年3月，湖北长阳崩尖子国家级自然保护区启动了中国小鲵特种救护人工辅助繁育专项工作。给它们营造了与自然相近的生存环境，调节水温、保持湿度、模拟光照节律，并定期监控生长和健康情况。经过这些努力，总共孵化出2017尾幼体，其中1236尾存活下来。今年9月上旬，研究人员带着这批存活的亚成体来到宜昌火烧冲、对语坪等4个生态适宜的地方。 中新网宜昌9月15日电（习倩 郭红姣 董晓斌）记者15日从湖北长阳崩尖子国家级自然保护区了解到，这个保护区已经成功繁育并放归了1236尾中国小鲵亚成体。这标志着特种救护项目取得了关键进展。记者还拍摄到了人工繁育过程中的照片。 放归之前，研究人员给每尾亚成体做了健康检查和标识登记。华中师范大学生命科学学院的研究生刘影也参与了拍摄工作。翟永杰介绍说，这些亚成体的放归地点包括火烧冲和对语坪等4个区域。 湖北长阳崩尖子国家级自然保护区相关负责人吴兴昌表示，接下来他们将联合科研机构继续通过红外相机和栖息地追踪来观察放归小鲵的生存状态、活动范围及繁殖情况。同时也会严厉打击破坏栖息地和非法捕捞等行为来保护这些“回家”的小鲵。