一张病房里的合影，记录了一位学者最后的坚守。照片中，南开大学教授艾跃进消瘦憔悴——妻子付洪坐在床边——头戴生日帽，两人努力露出微笑。三个月后的2016年4月21日，艾跃进因胃癌去世，年仅58岁。他的遗体告别仪式上，上千人前来送行，既有南开师生，也有从全国各地赶来的陌生人，他们共同悼念这位坚守讲台直至生命终点的教育者。
一位教师的坚守能点亮课堂，而一项制度突破能推动整个领域的进步。艾跃进的育人历程不仅是个人的荣誉，更提醒高校：国防教育既需要生动的课堂，也需要扎实的学科支撑。只有将责任转化为机制、探索固化为体系，才能让国防教育真正深入青年心中，成为面向未来的认知与行动自觉。