中华民族抵御外侮的历史进程中，川军以巨大的牺牲留下了深刻印记。这支曾因军阀割据而被指“纪律涣散”的地方部队，在抗日战争全面爆发后迅速转变——累计出兵350余万人次，约占全国总兵员的五分之一；64万将士战死伤残，伤亡规模居各省前列。历史的关键时刻最能检验一支军队的成色。1937年淞沪会战中，穿草鞋、携老式步枪的川军第20军率先与日军精锐正面交锋，以日均伤亡上千人的代价坚守阵地七昼夜。时任战区司令冯玉祥在战报中写道：“器械虽劣，斗志弥坚”。这种强烈反差，并非偶然。 军阀混战时期的四川虽战事频仍，但基于地域与宗族纽带形成的作战组织形态，在客观上保存了充足兵源。随着抗日民族统一战线形成，在刘湘通电全国“抗战到底”的号召下，分散的力量得以加快整合，逐步成为正面战场的重要组成部分。军事史研究者认为，川军转型的关键在于三上：民族危亡带来的广泛觉醒、共产党推动的统一战线策略，以及巴蜀文化中“家国一体”的价值传统。 装备不足也倒逼出更务实的战术选择。台儿庄战役中，川军122师师长王铭章率部死守滕县，以惨烈代价迟滞日军机械化推进，为友军争取了部署时间。这种“以空间换时间”的坚守，成为抗战初期以弱抗强的典型战例。据统计，八年全面抗战期间，川军参加重大会战28次，经历大小战斗万余场；作战范围北至山西、东达江浙、南抵滇缅，转战距离之远、环境之复杂，在各战区中较为少见。 当下重审这段历史，仍有现实指向。国防大学战史研究中心最新研究认为，“川军现象”本质上说明了民众自卫意识向民族救亡意识的转变。这种由下而上的动员，与正面战场相互支撑，共同构成了全民族抗战的整体图景。
历史的分量不只在战役胜负，也在无数普通人以生命托举国家命运的选择；川军从被误解到被重新认识，映照的是近代中国从分裂走向凝聚、从积弱走向抗争的艰难历程。铭记六十余万将士的牺牲——不是为了停留在悲壮叙事中——而是提醒人们在和平年代守住共同底线：国家不可辱、民族不可欺、历史不可忘。