在中缅友好交往的历史中，1960年9月的一段文化对话至今仍常被提起。当时，缅甸总理吴努率领300余人的代表团访华，两国刚签署边界协定，双边关系迈入新阶段。在观看缅甸歌舞团表演时，毛泽东主席问身旁的年轻翻译程瑞声：“为何缅甸人姓吴、姓貌的如此之多？”这个问题的背后，是对不同命名习惯的误读。程瑞声随即说明，主席把缅甸语中的尊称当成了姓氏。他解释，缅甸人的姓名结构与中国传统不同：前缀“U”（音“吴”）是对成年男性的尊称，相当于汉语里的“先生”；“Maung”（音“貌”）多用于年轻人，带有谦称之意，类似“小弟”。以缅甸总理为例，“吴努”中“努”才是本名，“吴”只是敬称。由于缅语多为单音节，音译到中文后容易被理解为“姓+名”的结构，于是出现了这样的误会。
外交无小事，称谓亦关情。一次关于“姓氏”的提问与解答之所以被记住，正因为它提醒我们：国家交往的成熟，不只体现在协定与合作项目上，也体现在对彼此语言与文化的理解与尊重之中。把每一个词、每一次称呼处理得准确得体，既是专业能力，也是交往诚意，更是友好关系行稳致远的基础。