01米的身高对于泰森来说是个硬伤，他虽然有22分和5个篮板的数据，三分球命中率也达到了46%，但阿特金森还是把斯特鲁斯放在了优先考虑的位置。因为斯特鲁斯在复出后场均能拿到24分、6.5个篮板，三分球命中率高达49%，还能投进3个三分。阿特金森很看重这一点，认为他更适合和哈登搭档。2024年首轮新秀泰森确实有能力，但他现在只是个第六人，斯特鲁斯却在去年季后赛中首发了9场比赛，场均得到11.7分和5.7个篮板，三分球命中率39%。这也解释了为什么阿特金森会选择给他29分、8个篮板和1次助攻的出色表现，还让他在22分钟的时间里投进了8个三分。在这个首发位置的角逐中，泰森、梅里尔和斯特鲁斯三个候选者中，只有一人能留下来。3个主要竞争对手中，身体素质最高的泰森虽然有身高优势，但综合能力不如斯特鲁斯和梅里尔。身高1.96米的斯特鲁斯在防守端表现得相当稳健，他的心理素质过硬，关键时刻能一锤定音。他在这场比赛中的正负值高达+22，就充分说明了这一点。当比赛第一节末段热火想要反扑时，斯特鲁斯连中四记三分球稳住了节奏；第二节哈登和斯特鲁斯两人又接连贡献火力，把领先优势扩大到了35分。骑士在主场以149比128大胜热火后稳居东部第四的位置，球队状态非常好。关键人物之一是刚刚复出的阿伦，他的回归对比赛影响非常大。即便是米切尔手感不佳只出手10中1，球队依然能轻松取胜。这场比赛中真正撼动战局的是替补出场的斯特鲁斯。阿特金森安排的首发阵容包括后场双星米切尔和哈登、锋线的梅里尔、内线的莫布里与阿伦。虽然这支队伍表现不错，但阿特金森更想让斯特鲁斯进入首发阵容。因为他在球队侧翼位置上既需要充沛的火力输出，又要具备一定的防守能力。现在阵容中的这三名候选人：身体素质最高的泰森（身高2.01米）、进攻精准的梅里尔（1.93米）和综合实力均衡的斯特鲁斯（1.96米）。但实际上只能留下一个人。梅里尔虽然本赛季三分命中率高达43%，但作为白人射手其季后赛稳定性仍令人质疑；而斯特鲁斯拥有丰富的季后赛经验以及更好的防守能力。阿特金森给斯特鲁斯定位最低也是第六人，甚至预计他会担任首发角色。教练坦言关键时刻绝不会缺少他，因为他在身体对抗方面也毫不逊色。斯特鲁斯在热火体系下打出来的球员防守能力有保障。这也让他比梅里尔更适合和哈登配合。众所周知哈登在篮网时期搭档过射手乔·哈里斯虽然常规赛数据亮眼但季后赛表现不佳。相比之下梅里尔虽然三分准但缺乏稳定性。骑士迫切需要尽快敲定首发阵容以免频繁变动削弱团队默契得不偿失。把斯特鲁斯顶替梅里尔进入首发和哈登形成有效组合无疑会给骑士的季后赛之路注入更多信心和竞争力。