3月24日这天，美国国内出了大事，得克萨斯州阿瑟港那座由瓦莱罗公司运营的炼油厂突然发生爆炸。厂里的柴油加氢处理装置受损很严重，附近的目击者还闻到了臭鸡蛋味，说明空气中有硫磺。当地的官员赶紧下令居民就地避难，消防部门也派了两辆消防车去现场。现场指挥官Antonio Mitchell表示还不清楚事故性质，代理消防局长Louie Havens随后又确认没有收到人员伤亡的报告。得克萨斯州交通部更是给驾车人发出警示，让大家别去87号和82号州道附近。 这个炼油厂一天能处理43.5万桶重质高硫原油，是全美前十名的大厂。这一爆炸消息传出没多久，亚洲时段的RBOB汽油期货价格就一下子涨了超过5%，报3.0766美元/加仑。美国WTI原油的价格也因此重回90美元以上，到了91.80美元/桶。实际上这天夜里原油的最低点曾经下探到84.37美元。 这边炼油厂着火，那边中东的战事还在继续闹着。伊朗又向以色列发射了新一轮导弹。这双重打击让能源市场的情况变得非常危险。分析人士认为，如果这个炼油厂长时间停工，本来就很紧张的能源市场压力还会更大。瓦莱罗公司在把原油加工成汽油、柴油和航空煤油这方面占有很重要的地位，任何一家这么大的炼油厂一旦停产都会让供应紧张的局势变得更糟。