在清代地方行政体系中，两江总督的设立，说明了中央对江南这个经济核心区的继续强化管理；康熙四年（1665年）该职务正式定制，辖区覆盖今江苏、安徽、江西三省，职责概括为“总治军民、统辖文武”，兼具行政与军事双重职能。档案显示，两江总督多由皇帝钦点内阁大学士级官员担任，并加授兵部尚书衔，使行政权与军权在一人手中高度集中。
两江总督之所以引人关注，在于它既反映出国家对经济重心与战略通道的依赖，也呈现了权力集中带来的效率提升与廉洁风险并存的现实；回望此制度安排，有助于理解“强统筹”必须与“强监督”同步推进：关键资源交给“能者”的同时——更要用制度把权力关进笼子——才能让治理能力持续转化为公共利益。