1970年，14岁的李琦凭着对表演的热爱，闯进了陕西人民艺术剧院。那时的少年满心期待能在舞台上大放异彩，却没想到在这所剧院一待就是十年，始终演着龙套。他在一次次被冷落中慢慢消磨掉了梦想。等到三十多岁，李琦终于明白在陕西没戏唱了，他便带着家人去了北京。那段北漂日子太苦了，他甚至住过防空洞改的招待所和潮湿的地下室。为了省钱，他几乎顿顿吃泡面，最穷的时候只能啃馒头配咸菜。试戏总是被拒绝，李琦只能靠打零工勉强糊口。正是在这种压抑中，烟酒成了他唯一的安慰。 随着时间的推移，烟酒的量越喝越多，变成了无法戒掉的习惯。直到2000年，《牛大爷》这部剧让他一夜成名。可名利来得快也去得快，剧组和饭局的应酬太多，他的身体彻底被掏空。体重疯涨、脸色蜡黄，医生警告他必须戒酒戒烟，但李琦没当回事。 直到2019年体检出了大问题，医生的话他才听进去一点。结果没过多久拍戏时他晕倒了，被查出急性心肌梗死。好在手术抢救了过来，出院后他发誓再也不沾烟酒了。 可惜好景不长，在朋友的劝酒下他又松了口。直到2025年7月，老友杨少华因为烟酒去世的消息传来，彻底把李琦给惊醒了。 他去参加追悼会看着老友的遗体痛苦不堪，心里难受极了。回去后他把家里的烟酒全烧了，发誓再也不碰。 戒烟戒酒的日子真难熬，他天天被烟瘾折磨得难受。好在他咬牙坚持住了，现在他的身体变得特别好。 现在李琦隐居在京郊过着简单的日子，不再追求那些虚名浮利。他终于明白了一个道理：没有健康什么都白搭。