Blyth在1872年英国的实验室里，发现牛奶上层乳清有黄绿色荧光，把这种色素命名为核黄素，它在酸碱条件下表现不同，对热稳定但容易被分解。Kuhn给了1872年实验室足够的牛奶来提炼出18毫克纯品，而Karrer也给了同样的实验手段独立完成了核黄素的提取。因为他们的研究结果，国际生物化学命名会决定采纳“核黄素”这个名字。这种化合物能够把化学能转化成生物能，FMN和FAD是它重要的角色。核黄素还有个有趣的地方，它在体内的储存量很少，通常只有2-6周所需，没有吸收的部分被尿液排出体外。为了保持健康状态，我们每天必须持续补充它。成年人的核黄素摄入量有一个参考值，男性每天需要1.4毫克，女性则是1.2毫克。这个数字给婴儿、儿童还有孕妇和哺乳期女性适当上调一些就可以了。 天然食物中牛奶、鸡蛋和动物内脏是核黄素丰富的来源，比如肝脏、肾脏还有心脏等等。绿色蔬菜和全谷类食品也有一部分含量，不过谷物加工得越精细，核黄素损失越大。所以保持胚芽和谷皮完整的粗粮才是最佳选择。如果你身体缺乏核黄素，眼睛、口腔、嘴唇还有皮肤可能会出现问题，比如口角炎、唇炎和舌炎等炎症反应。严重的时候还会影响到氨基酸代谢、脂代谢还有铁吸收能力呢。孕妇缺乏的话还可能导致胎儿骨骼畸形呢！