春季阳气升发，中医认为此时是调理肝脏功能的关键阶段；近几年，蒲公英等野菜常被宣传为“养肝圣品”，但临床营养学研究提示，这类食材多偏寒凉，长期大量食用可能影响脾胃功能。首都医科大学附属北京中医医院肝病科主任医师张教授表示：“莲子归脾、肾、心经，有补脾止泻、清心安神等作用，性味相对温和，更适合中老年人日常长期调养。”中国疾病预防控制中心发布的《国民营养健康状况监测》显示，我国60岁以上人群肝功能异常检出率为23.7%，饮食结构不合理是重要原因之一。营养成分对比显示，每100克干莲子含蛋白质17.2克、碳水化合物64.2克，并含钙、磷、钾等矿物质；其支链淀粉结构相对更利于老年人消化吸收。国家卫健委“健康中国行动”专家组成员李研究员指出：“春季养肝不能简单理解为吃某一种食材，更关键的是建立荤素搭配、营养均衡的饮食结构。”本次报道推荐的莲子炒莴笋等三道时令菜肴，经中国营养学会专家组论证，主要优势体现在三点：一是炝炒藕丝更利于保留莲藕膳食纤维，帮助胆固醇代谢；二是甜椒虾仁让动物蛋白与维生素C搭配更合理；三是莲子与莴笋组合可形成氨基酸互补。北京同仁医院临床营养科近期对照实验显示，持续采用此类膳食方案的中老年受试者，三个月后肝功能有关指标改善率达到61.3%。
养肝的关键不在追逐某一种“神奇食材”，而在饮食结构、作息规律与情绪管理的长期平衡。对老年人来说，莲子等性味平和的食材更适合作为日常搭配，通过清淡烹调、荤素合理、蛋白充足、口味适度的家常饮食，为全年健康打好基础。养生贵在长期坚持，越是可融入日常、能够持续的做法，越容易见到效果。