从古代寿桃、贡馍这些实实在在的民俗物件说起，咱们聊聊中国民间祭祀文化是怎么一步步发展出来的。祭祀文化其实就是人类社会里一种根儿扎在宗教和习俗里的活动，带着象征意义，这种仪式从年头走到年尾，积累了特别丰富的内涵。它不光是对着神、祖先或者孔子磕头烧香，更是一种充满感情和尊重的动作，是人们在对生命和死后的事情进行思考。《辞海》里说得清楚，祭祀就是祭神祭祖，或者用仪式来纪念去世的人。 自古以来，那个变幻莫测的大自然总是让人浮想联翩，这种想象就催生了老天爷的形象，也让祭祀文化有了活路。说到祭祀文化，就离不开那些规矩、上供的东西、还有祭祀用的家伙事儿和地方。咱们就挑几个重要的环节，按着时间顺序，把中国的祭祀文化发展过程简要捋一捋。 先说说始祖祭祀。《礼记·郊特牲》里讲得明白，古人觉得万事万物都是老天爷生的，人是自己祖宗生的。所以给祖宗上供在古代社会里地位特重要。民族学和考古学的研究结果显示，早在新石器时代，咱们中国的原始宗教就开始长草了。那会儿的老祖宗对人死了灵魂去哪儿不懂，再加上自然界有些事儿科学解释不通，这就让他们特别关心去世的人。对那些对部落有大功的长辈们，感情慢慢就从想念变成了崇敬。看着他们的坟墓和丧葬习俗，就能看出这种文化的苗头。 咱们国家的坟地历史能推到旧石器时代中后期。大概在公元前6000年到5000年那会儿，这种殡葬文化开始普遍起来。像河南裴李岗文化遗址、陕西老官台文化遗址这些地方挖出来的东西都证明了这点。 那时候的人对去世亲人有感情，尤其是对那些对氏族和部落有大贡献的长辈更是如此。这种感情逐渐从单纯的怀念变成了崇敬，甚至把逝去的人给神化了。 这么一来，给祖宗上供的仪式也就悄无声息地出来了。 黄帝祭典其实就是始祖祭祀的源头。最早这个祭典只在黄帝自己的族里过。在山西襄汾的陶寺遗址、甘肃永靖秦魏家齐家文化墓地还有长江流域的良渚文化遗址这些地方挖出的东西都说明白了：在黄帝那个时候，给祖宗上供的规矩已经有了个大概的样子。 当时每个部族祭的对象都不太一样。《左传》里说：神不歆非类，民不祀非族。意思是神灵不愿意接受外族的祭品，族人也不能祭别族的祖先。 所以黄帝的祭典一开始只在他自己的部族里流行。 古代祭祀规矩多得吓人。 民间在祠堂或者家里的神坛前进行祭祀时，上的供品特别多。 家人围着神坛磕头作揖，表达对先人孝敬和感激的心意。 咱们国家老早就有礼仪之邦的名声了。 祭祖是礼仪文化里的重头戏。 从新石器时代到封建社会这段时间里，祭祖礼仪一步步完善起来。 形成了一种很有中国特色的祭祀文化。 虽然现在科技发达了，但是古代那种尊敬祖先的传统还是值得我们去传下去好好琢磨琢磨。