1937年全面抗战爆发后，国民政府军事委员会为阻止日本西进、确保九江和武汉的安全，专门成立了长江阻塞委员会，把第2、第3总队和陆战支队第2大队派去守备马垱要塞与湖口要塞。马垱要塞实际上只驻守了一个营，火力不强，最大的家伙也就是八门日本三八式七五野战炮。白崇禧当时在马垱湖口视察，第2总队指挥官向他求援，要求薛蔚英立刻增援。薛蔚英虽然知道自己处境艰难，但依然选择执行李韫珩的命令。由于薛蔚英的不作为，导致这个要塞失守，成为了武汉会战中第一个被枪毙的师长。对于这场战役中的将军们来说，李韫珩虽被撤职但却免于一死，而薛蔚英却成了冤死鬼。薛蔚英冤吗？从某种意义上说他确实有些冤。他只是执行了命令，可真正的责任在于第16军军长杜隆基坐视不管，致使长山、马垱两处阵地失守。50多年后，作为幸存者的杜隆基回忆起这事依然怒气冲冲：影响全局的是第16军！ 这一战连以上指挥官都不在了，导致如此惨痛的结果。抗日战争时期中国军队在武汉地区与日军展开了一场惨烈的会战。日军伤亡超过二十五万七千人，中国军队则损失四十余万。在这四十万人中，既有英勇战死的士兵也有因责任失误而被枪毙的将领。战争的残酷与悲壮在这一数字中显露无遗。 武汉会战使得国民政府军事委员会把长江阻塞委员会给解散了。第2、第3总队及陆战支队第2大队承担起马垱要塞与湖口要塞的守备任务。尽管兵力配置薄弱和装备落后仍然是要塞重要战略地位极不相称。然而李韫珩仅被撤职处理并没有处死。作为马垱守卫战少数幸存者的杜隆基老先生回忆此事时仍愤怒不已：真正影响全局的是第16军坐视马垱和长山要塞危急不派增援才导致阵地失守。