1399年，朱棣举兵靖难，次子朱高煦随军出征，战场表现亮眼。白沟河之战中，朱棣陷入重围，朱高煦率领数千精骑冒死突入，成功将父亲救出。东昌之战，燕军主帅张玉战死，朱棣败退，朱高煦又及时赶到击退追兵。他的勇猛让朱棣不得不倚重，甚至拍着他的背说：“世子体弱多病。” 这番话在朱高煦心里埋下了野心的种子。 1404年，朱棣登基，立长子朱高炽为太子，封朱高煦为汉王，藩地远在云南。朱高煦拒绝前往云南，留在南京，夺嫡之心昭然若揭。他自比唐太宗李世民，在京城广募私兵，僭用天子车服，其手下违法乱纪也层出不穷。他还利用朱棣的宠爱构陷太子和辅臣解缙，导致解缙冤死诏狱。 朱棣对他的跋扈渐渐不满。1415年改封他至青州时，他依旧拖延不就，私选卫士和募兵三千人。朱棣大怒想要废他为庶人，幸得太子求情才免去死罪，改封乐安州（今山东惠民）并勒令立即就藩。至此夺嫡梦碎但恨意未消。 1424年朱棣驾崩，太子朱高炽继位是为仁宗。仁宗宽厚对待这个弟弟增加俸禄赏赐宝物并召其子进京任职。仁宗仅在位十个月就驾崩了其子朱瞻基继位是为宣宗。宣宗根基未稳时（1426年），朱高煦在乐安起兵设五军勾结英国公张辅企图重演靖难旧事。但此时天下人心思定朝廷稳固没有号召力宣宗在杨荣等大臣力谏下亲征迅速包围乐安点燃神机铳炮城中将士不愿卖命终导致众叛亲离而失败投降。 宣宗将其父子废为庶人押回北京囚禁在逍遥城。数月后宣宗探视时被他一脚绊倒盛怒下令用铜缸罩住他然后点火焚烧烈火熊熊朱高煦力不从心最后痛苦死去诸子也被处决汉王一脉断绝。朱高煦悲剧始于误解父亲激励陷于武力自信毁于皇权挑衅想要复制父亲道路却看不清时势巨变勇武有余智略全无跋扈成性缺乏政治智慧一脚踢掉全族生路绝对皇权下个人勇力与野心只是燃料宣告专制铁幕落下血腥夺权时代血腥句号收场。