嘉靖二十一年（1542年）的那个十月，深宫之中发生了一件惊天动地的大事。那时的朱厚熜皇帝，整日沉迷于修道求仙，甚至数十年不上朝，把心思都放在了长生不老上。 事情是从他去端妃的翊坤宫就寝开始的。端妃虽然是个宠妃，可也没少受冷落，她手下的宫女更是苦不堪言。杨金英偷偷拉拢了十几个姐妹，决定趁着皇帝睡觉的时候动手。 她们在皇帝寝室外面悄悄集合了一下。本来夜里不容易靠近侍卫，但宫女们手无缚鸡之力，看上去无害，侍卫也不敢随便进去搜查，这反倒给她们创造了机会。 等到夜深人静，杨金英几个人拿着仪仗花绳，轻轻地靠近了正在熟睡中的嘉靖。大家一拥而上，用绳子把他团团围住，直接套在了他的脖子上。 嘉靖刚想出声喊叫，嘴里立刻被塞进了纱巾，喊不出声来。这个平日里威风八面的皇帝，此刻只能像待宰的猪一样挣扎。 宫女们正要最后一用力把绳子勒紧的时候，紧张的情绪让她们乱了手脚。绳子打了两个死结怎么也解不开。大家急得不行，又拔出头上的发簪使劲往皇帝身上乱戳。 就在这千钧一发之际，宫里出现了叛徒。一个叫张金莲的宫女觉得皇帝是真龙天子杀不死，干脆偷偷溜了出去把消息报给了皇后。 外面的侍卫一听出事了立刻冲进来救人。虽然嘉靖当时满身是血命保住了，但因为惊吓过度晕了过去。太医院的医官许绅急得不行，冒险给他灌了猛药才把他救醒。 可是因为这次惊吓太厉害，没过几天许绅就因为受不住刺激一命呜呼了。从那以后，嘉靖做噩梦梦见冤魂索命再也睡不着觉。 因为这次宫变闹得太凶，朱厚熜心里发慌对谁都信不过。严嵩趁机上位把持了朝政十几年。 那个叫杨金英的主谋带着十六个宫女被拉到了大街上凌迟处死，场面惨不忍睹。连端妃也没能逃过一劫，虽然她根本不知道外面发生了什么事。 壬寅宫变虽然名气不大但影响深远。它直接导致了严嵩掌权明朝开始走下坡路。 严嵩把持朝政期间搜刮民脂民膏搞得民不聊生；而那个一心想成仙的朱厚熜则躲在西苑修庙炼丹；至于那个用发簪刺杀皇帝的张金莲；还有给皇帝喂药结果自己吓死的许绅；这些人都成为了那段历史上的关键人物。