2023年，临海当地开启了野生动物资源调查，这项工作旨在摸清动物家底，为建立监测体系铺路。到了2024年10月，一位在临海市从事本底调查的专家，意外在括苍山发现了一条已死亡的脊蛇遗体。这事立马引起了重视，研究人员随后在临海境内陆续找到了6个这类蛇的样本。浙江省森林资源监测中心携手国内其他机构的科研人员，经过详细的形态学和分子生物学分析，确认这是一个此前从未被记载过的新物种，于是把它命名为括苍山脊蛇。这是从20世纪以来，在浙江本土首次找到的模式产地位于省内的爬行动物新物种，并且因为率先在浙江被发现并以当地山川命名，成了浙江生物多样性研究的一大成果。 这个新物种属脊蛇属，这类蛇体型较小且无毒，全球大概有30个种类。论文的第一作者徐宇浩说，它们生活在地下洞穴或地表遮蔽物下，主要吃蚯蚓。一般它们藏在海拔150米到900米的阔叶林里，因为太难被发现，长期以来都不为人知。这次发现的这几条蛇通身背面是褐色或深褐色，没有颊鳞这些特征让它们区别于近亲。目前来看，这种蛇只在括苍山脉活动，是浙江和我国的特有物种。不过关于它们更多的生理特性、习性以及种群情况还得继续研究。 徐宇浩觉得，像浙江这样经济发达、人口密集的东部地区做生态调查意义重大。这次细致全面的调查不光能推动绿色发展、促进人与自然和谐共生，说不定还能揭开更多物种的秘密。值得一提的是，浙江省以前就在全国率先做了县域野生动植物资源本底调查，全域推进监测工作，陆续找到了不少新物种和新纪录。临海目前大约有60种爬行动物，新物种括苍山脊蛇的出现不仅是这次调查的重要发现，还能推动大家更关注它的栖息地保护。