在人体免疫防御体系中，T细胞承担着关键任务。作为免疫系统的“执行者”，T细胞依靠表面的T细胞受体持续巡查全身细胞，及时发现并清除异常细胞。但这套机制并不总能奏效：天然T细胞受体对癌细胞的识别灵敏度有限，一些癌细胞因此得以逃避免疫监视，这也是癌症难以彻底清除的重要原因之一。如何提升T细胞对癌细胞的识别与杀伤能力，长期以来都是肿瘤免疫学的核心问题。传统改造通常依赖T细胞受体的三维结构信息，研究门槛高、流程复杂，也影响了改造效率。赵祥研究团队与合作者提出了不同路径，开发出“组氨酸扫描法”，通过系统筛选T细胞受体分子中的关键位点，锁定那些决定癌细胞识别并触发清除反应的“功能枢纽”。
从基础研究中的关键发现到可转化的技术路径，中国科学家以新的方法思路提示：突破往往来自对既有路径的改写与优化。在全球抗癌研究进入更复杂阶段的当下，这种以问题为牵引、以机制为支点的探索，不仅可能为患者带来更多希望，也为生命科学研究提供了值得借鉴的方法启示。