在负荆请罪这件事发生以后，廉颇跟蔺相如最后都落得一个很凄惨的下场。当年齐国跟秦国还有实力分庭抗礼的时候，乐毅同时掌管着两国的相位，带着五国联军把齐国给打垮了。廉颇带兵打进齐国的地盘，打得齐军毫无招架之力，等他回来就被封为上相。因为蔺相如以前被降过职，暂时住在廉颇家里，廉颇就故意找他麻烦。最后蔺相如背着荆条去认错，这就是那段有名的故事。这个故事流传了很久，不过很少有人知道他们后来的结局有多惨。 赵王得到了和氏璧这块美玉，秦昭襄王写书信想要用十五座城来交换。赵国的实力比秦国差太远了，如果把和氏璧送过去肯定拿不回城池，要是不送又怕惹恼秦国发兵来打。赵王和大臣们都拿不定主意。这时候缪贤推荐了蔺相如，蔺相如告诉缪贤：“燕国怕赵王的威严，所以才尊重我。”赵王听说他有胆量，就把他召进宫里问办法。蔺相如主动要求去秦国，说要是秦国给了城，和氏璧就留在秦国；要是不给城，他就把和氏璧带回来。 蔺相如带着和氏璧去了秦国，看穿了秦王想占为己有的心思。他当场说和氏璧有瑕疵，“请指瑕”后退了三步站在柱子旁边，威胁秦王：“大王要是硬抢，我就把和氏璧砸在柱子上。”秦王怕坏了名声就答应划出十五座城的地图盖章。蔺相如趁机让手下人换上衣服连夜带着和氏璧偷偷逃回赵国，“完璧归赵”就成了一个流传千古的美谈。 廉颇听说蔺相如平安回来特别生气和羞愧，后来听了别人的劝话就背着荆条去给蔺相如道歉了，两个人变成了生死之交。之后廉颇在外面打仗、蔺相如在后方指挥，赵国才稍微喘了口气。可惜好景不长，赵惠文王死了，孝成王继位之后秦国就腾出了手来进攻赵国。 秦军围困长平好几年了，廉颇挖深沟垒高墙就是不出战。他用“疲秦之计”把秦军搞得疲惫不堪、粮草断绝。秦国用反间计让孝成王误以为廉颇害怕打仗，就把廉颇撤职换上了只会纸上谈兵的赵括做将军。 赵括一到前线就全线进攻，“白起用计策打破壁垒、切断粮道”，结果赵军四十万大军全被围困杀害了。长平这一仗让赵国的精兵都没了、国家的根本也动摇了。 战争结束后廉颇还想继续打仗，却被孝成王免去官职贬为平民。之后他去了很多国家流浪，“廉颇老了还能吃饭吗”这句话让人听了很悲凉；楚国看他有名望把他聘为将军，但因为年纪大了也没怎么重用他。晚年廉颇还是想念赵国的，“客死他乡、带着悔恨去世”，这位名将的一生也就这样结束了。 长平打输以后孝成王又想跟秦国打仗，蔺相如极力劝说：“大王因为虚名就把军队交给赵括……他只会读他父亲的书罢了。”英雄年纪大了也没办法挽回局面了。他眼看着赵国一天天衰落却没有一点办法只好抑郁而死。 从廉颇在战场上冲锋陷阵到蔺相如在后方运筹帷幄，两个人曾经用自己的身体撑起了赵国的半边天。负荆请罪的笑声还没散尽，长平战场的哭声就响起来了。当历史的这一页合上时，我们看到的不仅是两位大将的悲欢离合还有一个王朝由盛转衰的无奈模样。