飞蓬在中文诗歌里代表了思念故乡的乡愁，这种野草把秋风一吹就能漫天飞舞。李白和王维就用飞蓬来比喻漂泊不定的游子。 在中国，这种草叫扎蓬棵，春天长得绿油油的，秋天就会变成球形，风一吹就滚动起来。 虽然在中国西北、东北和华北地区随处可见，可它在中国没有给农民带来多少烦恼。这是因为它含有丰富的蛋白质，牛羊喜欢吃，也能用来当饲料。 但是这次在美国，这种野草带来了大麻烦。1870年左右，它从加州一路蔓延到德州，形成了严重的草灾。 成千上万的飞蓬球滚到公路上，堵塞了交通。家里的院子也被飞蓬堆得满满的，居民们出门就会被淹没在飞蓬的海洋中。 这些飞蓬还能燃烧起来，变成移动的火种，给消防部门造成了极大困扰。美国居民们形容这是“绿色沙漠”。 其实飞蓬在故乡的中国是非常有用的。春天的时候它叫猪毛菜，饥荒的时候人们会用它做包子吃。秋天的时候牛羊会吃掉这些草作为饲料。 而且飞蓬还有药用价值，可以清热解毒、降血压。 虽然飞蓬在中国被广泛利用，但在异国他乡却成了灾难制造者。 它的繁殖能力极强，一个成熟的滚蓬就能结出几十万粒种子。这些种子随风飘扬，在任何地方都能安家落户。 它们抢占庄稼的养分和阳光，导致农田减产；它们数量庞大且易燃，容易引发火灾；它们还能把荒地连成一片。 古人早就领教过它的厉害：草原失火、庄稼被抢、道路被堵都是因为这些小小的草球造成的。 风滚草提醒我们：不起眼的本土植物也可能在其他地方演变成灾难制造者。 我们要学会尊重自然，从认识每一种植物开始。