在城市化快速推进和旅游开发趋同的背景下，一批文化底蕴深厚的中小城市正通过差异化发展重新获得市场认可。调研显示，这些城市普遍具有三个特点：一是历史遗存保存完好，如泉州22处遗产点、临海台州府城墙；二是生活气息浓厚，蟳埔女民俗、建水米轨火车等非遗项目仍保持原生态；三是文旅融合成效显著，顺德美食产业年产值超百亿元，乐山餐饮业对GDP贡献达12%。
一座城市的魅力，既在于山水遗产，也在于生活细节。小城旅游的兴起提醒我们：只有扎实做好文化保护，完善公共服务，保留真实的生活气息，才能将"一时热度"转化为"持续发展"，让游客流连忘返，让居民更有获得感。