虽然湖人的五连胜让人欢喜，但这种高兴劲儿可能只是一阵风，转瞬即逝。接下来他们要面对的是一段非常难打的连续十个客场比赛，隐藏着许多挑战。西部第三名的位置看起来稳当，其实很危险，一步走错就可能跌出季后赛直通区。这次从三月中旬开始的客场之旅给了湖人队巨大的压力，尤其是全明星周末后刚刚取得好成绩的时候。 湖人队之前赢得了五连胜，士气正高，战绩也不错。但职业联赛从不允许有片刻的松懈，尤其是NBA西部这个竞争激烈的赛区。从三月十六日进入休斯顿火箭队的球场开始，湖人队要面对一段极苦的连续十个客场之旅。这个旅程非常艰难，被称为“赛季的终极试炼”。这段旅程的起点就在休斯顿火箭队身上。 与火箭队的比赛不仅是这段旅程的起点，也是“背靠背”对决的第一场。湖人队需要在不到24小时的时间里两次击败火箭队，中间还要经历飞行奔波。火箭队排名虽然不如湖人队，但他们拥有多名年轻球员，速度快、对抗激烈。连续面对这样一支球队对老将们的体能是个巨大的消耗。 离开德州后，湖人队还要赶往东海岸迎接更多强硬对手的挑战。迈阿密热火队以纪律严明的团队防守著称，每一分都赢得艰难。接下来还要去底特律面对活塞队，活塞队中锋以赛亚·斯图尔特和勒布朗·詹姆斯之间有过故事。斯图尔特的防守强硬和活力将是詹姆斯必须面对的难题。 这段旅程的中段和后段还有两个厉害的对手等着湖人队：克里夫兰骑士队和俄克拉荷马雷霆队。骑士队拥有顶级的防守体系和多诺万·米切尔领衔的进攻群，雷霆队异军突起，谢伊·吉尔杰斯-亚历山大是MVP竞争者。这些对手都不容易对付。 仔细看看这十个对手的名单，没有一个是“软柿子”，每一支球队都有自己的特点：防守强硬、进攻犀利或者青春无敌。连续面对这些对手不仅是技术比拼，也是意志力和深度的考验。飞行时间、气候差异、陌生场地、嘈杂的球迷声……这些因素叠加在一起构成了职业体育中最艰难的挑战之一。 现在西部联盟竞争非常激烈，从第三名到第七名只有三到四个胜场之差。湖人队凭借连胜暂时位列第三，成绩是42胜25负。但这个位置并不稳固，可能因为两三场连败就掉出前六名失去直接晋级资格。 接下来的十场比赛意义重大：它们决定了季后赛对阵形势和主场优势。保护核心球员健康是头等大事：勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯都要特别注意负荷管理和避免碰撞。轮换阵容也要接受考验：替补球员需要在主力疲惫时站出来提供支持。 球队的化学反应和凝聚力也将在这段客场逆境中得到锤炼：比分落后时保持冷静、绝境中相互信任这些精神层面属性非常重要。虽然更衣室里还残留着五连胜的喜悦，但所有球员和教练都清楚真正的硬仗才刚开始。 这段从三月中旬开始的长途飞行将如同一把尺子量出这支球队真正的成色。第三名是份好成绩单，但要想保住它需要在每一个夜晚都全力以赴。季后赛气息已经弥漫开来，而对于湖人来说他们的季后赛从登上飞往休斯顿的航班那一刻就已经开始了。