尽管1999年，年仅17岁的宋家腾还没完全掌握演戏的门道，可他已经给现场所有的工作人员留下了深刻的印象。虽然那一年他只有短短的几个露脸镜头、几句台词，但却让他对演戏产生了浓厚的兴趣。早在这个时期，他就有了一个远大的目标，那就是把表演当成终身事业来追求。当机会来临时，宋家腾抓住了它。1999年是他踏入影视圈的第一个年头，这一年对他来说意义非凡。为了实现自己的梦想，他不惜拿出全家半个月的生活费四百块钱报了青年宫表演班。在那里他学习快板和相声技巧，奠定了扎实的台词功底和肢体表达能力。十八岁那年他考入文工团当了文艺兵，在基层营地跑遍了各地舞台。 在《父辈的荣耀》中饰演自私自利的谢强时，宋家腾展现出了惊人的演技。他特意给角色加了翘兰花指盘核桃的小动作，一句“见血脏手哟”更是把狠戾又矫情的反派气质演到了骨子里。就连导演也被他的表演所折服，当场为他加了戏份。这种对细节把控的极致追求让观众很难认出这些角色其实是同一个演员演的。 在《边水往事》中扮演阴狠的边境打手时，宋家腾依旧没有让大家失望。他将市井小人与反派角色演绎得入木三分。在抗战剧《归队》中他摇身一变成为了硬朗的抗联战士万福庆。这个角色虽然没有主角光环加身，可他依然用细节撑起了整部戏。冻得发紫的嘴唇、握枪时微微发抖的手还有一心归队的执着都被他表现得淋漓尽致。 《南来北往》中的列车员蔡小年和电影《第二十条》里的领头司机都是宋家腾塑造过的经典形象。 他曾兼职驻唱、主持，甚至还参加过《绝对唱响》拿到全国24强名额。 在电视剧《万福》里饰演麻子的名场面中，他即兴设计了一个先掏斧头再掏铁棍最后掏出矿泉水的动作。 这一个小小的设计把卧底的紧张与小人物的狡黠都表现得惟妙惟肖。 他用行动告诉大家：实力从来不是运气带来的结果而是刻进骨子里的努力。