3月22日，2026赛季的中国足球乙级联赛终于迎来了第一轮比赛。青岛红狮队在主场天泰体育场迎来了长春喜都队的挑战，而他们的表现并没有如球迷们预期那般出色。比赛进入了尾声阶段，红狮队在第87分钟由阿布都合力力开出任意球，邓嘉杰头球破门，把比分追平了。不过，好戏还在后头，就在补时阶段，长春喜都队利用点球机会把比分扳平，红狮队最终只拿到1分，错失了一个好的开局。 这个赛季的青岛红狮队在阵容上做了很大调整，给了年轻球员很多机会。海牛旧将孙维嘉和西海岸旧将阿布都合力力都首发出战，老将王东宁、张健还有许翔等人也来到了现场为他们加油助威。比赛开始后双方你来我往，机会都不算太多。不过最后时刻还是迎来了高潮。 除了青岛红狮队这个比赛外，中乙联赛还有很多其他球队也在进行比赛。由于北方队伍只有9支而南方有15支所以这次联赛把分区线向南移动了一下。南通海门珂缔缘、上海赛更达和上海海港B队这三支原本是南方球队的队伍被划入了北区。 这次中乙联赛还有一个很大的变化是允许中超俱乐部B队冲甲了。这样对于像青岛红狮这样的队伍来说就更难冲回中甲了。山东省还有泰安天贶和山东泰山B队两支中乙球队首轮就上演齐鲁德比。泰安天贶在临沂主场给了山东泰山B队一个下马威以3比1获胜。 赛后主教练张洋表示最后时刻被判点球让他们输掉了比赛但这就是足球的魅力所在他们还有很多需要提升的地方。