今年3月，英国肯特郡坎特伯雷市突然爆发了一场严重的脑膜炎疫情，造成了2名年轻人死亡。英国卫生安全局已经确认了20个侵袭性脑膜炎球菌病病例。这次疫情的传播速度非常快，英国卫生大臣韦斯·斯特里廷形容它是“史无前例的”。调查发现，这次疫情主要由B型脑膜炎双球菌引起，患者中有20名是年轻人。英国卫生官员把所有病例都与一家名叫Club Chemistry的夜店联系起来。这个夜店有三层楼高，可以容纳1600人。夜店通常是肯特大学和周边学校学生最常光顾的地方。有了这次疫情，一种被称为Neisseria meningitidis的细菌重新引起了人们的关注。 人们常常把这种细菌感染与呼吸道传染病混淆。其实，它比普通流感更可怕得多。Neisseria meningitidis可以在24小时内导致人死亡。感染初期可能只有普通发烧症状，但随着时间推移可能会发展成严重感染。这种细菌主要通过口腔分泌物传播，例如接吻、共用水杯或者餐具等密切接触方式。大约有10%到20%的人鼻咽部携带这种细菌却没有症状。虽然大多数人不会被感染，但极少数人会因为细菌突破黏膜进入血液而患上侵袭性脑膜炎球菌病。 调查还显示，多名患者都在涉事夜店聚会时共用电子烟。有些患者在吸食电子烟后很快出现发烧和头痛等症状。一家美国医院发表文章提到了这次事件。英国肯特大学的学生们都排队领取抗生素。3月18日报道说2名患者死亡了。一个是21岁的肯特大学学生，另一个是18岁的中学生。 另外还有值得注意的是英国疫苗政策存在漏洞：给2015年以后出生儿童提供了MenB疫苗，给中学生提供了MenACWY疫苗，然而给2015年之前出生的青少年并没有接种疫苗。现在大学生群体对MenB毒株几乎没有免疫力。英国卫生安全局已经发布公共卫生警报并且为坎特伯雷市的在校大学生们紧急开展脑膜炎疫苗接种工作。此外英国卫生大臣已要求英国疫苗接种与免疫联合委员会“重新审查脑膜炎疫苗的接种资格”。