当地时间11月24日晚，密苏里州大陪审团宣布不起诉在枪击18岁黑人青年迈克尔·布朗案中的白人警官达伦·威尔逊；消息公布后，弗格森镇迅速爆发大规模骚乱，冲突升级导致12栋建筑被焚毁、数十辆汽车遭破坏，其中包括多辆警车。现场记者遭到袭击，警方动用催泪瓦斯等防暴装备试图控制局面，80余人因涉嫌纵火、抢劫等被捕。此次事态呈现明显的“升级链条”：示威最初相对和平，随后转向打砸抢烧；警方的强硬应对又更刺激对立情绪。与2014年布朗遇害后出现的零星抗议相比，该轮冲突无论规模还是烈度都明显加剧。白宫发言人称，奥巴马总统正密切关注局势发展，并不排除在感恩节前夕前往当地介入协调。
弗格森的火光映照的，不只是一个小城在冲突中的失序，更暴露了社会信任在重大争议面前的脆弱。对任何社会而言，司法结论要获得认可，既取决于程序是否公正，也离不开公众对事实与规则的理解；而执法权威要站得住脚，则需要更透明、更克制、可追责的制度约束。如何在维护秩序与保障权利之间划清边界，考验治理能力，也将决定裂痕能否被修补，还是更扩大。