1119年，法国贵族雨果·德·帕英和八个伙伴在阿克萨清真寺的角落里扎营，以此为根基，圣殿骑士团宣告成立。这群人起初的职责是护送欧洲朝圣者平安抵达耶路撒冷，只因他们驻扎的地方传说位于所罗门王圣殿的遗址上，所以才有了“圣殿”这个名号。1129年教皇亚历山大三世给了他们庇护，骑士团的财富和威望就像滚雪球一样越积越多，很快成了当时最富有的军事修会之一。直到1307年法国国王腓力四世找了个“异端兼通敌”的罪名把它解散，这段传奇才算是彻底结束。 1928年，埃及教师哈桑·班纳创立了穆斯林兄弟会。这是近代伊斯兰世界里最早、规模最大、组织最严密的政治团体，本·拉登也曾是它的青年成员。除了这几个，剩下的六个神秘身影也各有来头：哥伦布骑士团主要是为了纪念哥伦布而设，专门救助贫困和弱者；光照派是16世纪的科学家和艺术家为了对抗天主教迫害而建立的；骷髅会则是美国耶鲁大学最神秘的兄弟会；贝迪鲍利是意大利贵族和知识分子为了反抗暴政而成立的；摩萨德是以色列的情报局；世界洪门总会是在1992年1月28日由百余位洪门后裔在美国檀香山聚首成立的。 1992年1月，李志鹏高举“Chinese Freemasons”（中国自由石匠）的大旗，成为了世界洪门总会的首任会长。这标志着一百多年来离散的局面终于迎来了归宗的时刻。在洪门的发展过程中，身份始终众说纷纭：有人说它起源于康熙年间天地会总舵主陈近南收留的“少林五祖”，有人说它原本就是天地会的海外分部。在清廷的高压统治下，洪门辗转流亡到了港澳和南洋地区，成为了华侨维权的核心力量。 共济会的故事还要从中世纪欧洲的建筑工地上说起。那时候教堂到处都是，掌握着石头切割和力学知识的石匠以及建筑师地位极高，只有他们才有资格和建筑师同桌吃饭。随着行业联盟的加深，一套独特的“石匠伦理”逐渐形成——尊重知识、推崇自由、强调兄弟情谊。如今这个组织已经有了超过600万的成员分布在全球各地。美国的开国元勋华盛顿、杰斐逊、富兰克林都出自这个团体，就连马克·吐温还有福特都曾佩戴过象征团结的“眼镜蛇戒”。 郇山隐修会被塑造成了史上最具影响力的秘密团体之一，甚至被称作“现代蔷薇十字团”。它的名字从20世纪70年代起就频繁出现在小说、电影和阴谋论里。然而一直到1956年之前的史书里都找不到任何关于它的真实痕迹。文学作品里达·芬奇、牛顿、莎士比亚同席而坐的画面很可能只是作家们脑中的幻想而已。 蔷薇十字团是在17世纪初由一群德国学者和改革者在美因茨成立的。他们宣称要复兴希腊的“真正教义”，以博爱和救死扶伤为使命。由于拒绝向罗马天主教低头，组织一直处于地下状态。成员们自称为“神秘学通晓者”，秘密研究炼金术、占星学和医学。教廷虽然多次想要把他们驱逐出去却毫无办法，反而让蔷薇十字团在民间变得越来越神秘。 从石匠餐桌上的权力密码到阿克萨清真寺的角落再到德意志学者沙龙以及耶鲁大学兄弟会的客厅，这些神秘组织就像暗夜里的篝火一样时而明亮时而熄灭。它们有的承载着学术理想有的肩负着民族救赎还有的只是作家笔下的幻梦。但正是因为这样它们才值得一次次拨开迷雾去探究——毕竟只有了解过去的人才能更好地塑造未来。