银河系可能把自己翻了个个儿

中国天文学家最近发现，银河系可能把自己翻了个个儿。中国内蒙古锡林郭勒明安图天文站拍摄到银河拱桥景象。 咱们在科普书或者纪录片里看到的银河系，通常都是一个完美的扁平圆盘。但这次研究，中国科学院上海天文台、浙江大学、国家天文台、西湖大学、海南大学还有郭守敬望远镜(LAMOST)的天文学家们一起搞了个新发现：咱们住的“银盘”，可能从数十亿年前就开始慢慢翻了，被别的星系的潮汐力给扭歪了。这一扭把整个盘面拉到了现在的位置，跟暗物质晕的主平面差不多垂直。 这个发现让人挺意外的，直接解开了困扰大家很久的卫星星系排列难题。暗物质虽然咱们看不见摸不着，占了宇宙的大半江山，可它影响着所有东西的运动。研究团队用了郭守敬望远镜提供的样本，给16万光年范围内的暗物质晕画了张三维图。结果发现，这个暗物质晕不是球形或长椭球，而是个有点扁的三轴椭球。它的主平面跟银盘平面几乎垂直。 更神奇的是，这个主平面刚好和银河系周围几十个卫星星系排列成的平面重合。以前大家觉得卫星星系的排列很奇怪，没法解释。这次研究团队猜：几十亿年前银河系、暗物质晕和卫星星系本来是在一个平面上的。后来有个小星系撞过来了，它的引力就像一只大手一直拽着银盘转。银盘就开始慢慢翻转了。不过暗物质晕和卫星星系因为太大太沉，就没动地方。过了几十亿年，银盘翻了差不多90度。 你可以想象一下这就像摊煎饼。银河系的暗物质晕像是个大转盘，银盘就是上面的一张薄饼。这个大转盘转的时候煎饼跟着转。后来来了个外力让煎饼慢慢翻转了90度。这时候转盘和煎饼就成了垂直的样子了。这个解释也得到了数值模拟的支持。 未来要是有了更厉害的望远镜，咱们就能更清楚地看看这个“翻转”假说对不对了。