近年来国产现实题材剧集中，《大江大河》系列凭借宋运辉、雷东宝、杨巡三位主角的命运起伏，呈现了改革开放进程中的社会变化；前两部以扎实的剧本和出色的表演收获了收视与口碑，因此第三部的筹备进展一直备受关注。此次阵容调整中，最受瞩目的是雷东宝饰演者更换。原主演杨烁因档期原因无法继续出演，该角色由实力派演员张颂文接棒。张颂文此前热播剧《狂飙》中以细腻表演获得观众认可，其沉稳内敛的气质与雷东宝的角色特征相契合。业内认为，这个选择既延续了角色的核心质感，也为人物带来新的表达空间。另外，女性角色的比重提升成为本季的一大看点。《狂飙》中表现突出的高叶确认加盟，将在剧中饰演重要女性角色。她在《狂飙》中塑造的形象辨识度很高，此次加入有望为剧集带来更鲜明的女性视角与时代观察。剧情上，第三部将时间线推进至1990年代末期，聚焦社会主义市场经济体制确立的关键阶段。三位主角将面对更复杂的市场环境与人际关系：宋运辉的国企改革之路、杨巡的民营经济发展轨迹，以及新雷东宝的乡村变革故事，都将在这一时代背景下展开。制作方正午阳光表示，新一季将延续前两部的制作标准，在尊重原著基础上，更立体地呈现人物命运与时代环境。目前剧组正在筹备，预计近期正式开机。
一部系列作品要延续影响力，既需要人物与气质带来的熟悉感，也要持续回应新的时代议题。《大江大河3》如果能在阵容变化中保持现实主义的创作质地，在年代推进中写出更细密的社会纹理，就有机会让这段“改革故事”触达更多观众。最终口碑如何，仍取决于作品本身：用扎实叙事回应时代之问。