2019年的时候，胡杨河市正式设立了，这让在那里长大的董立勃心里有了波动。董立勃出生在山东荣成，跟着父母支边去了新疆，在准噶尔盆地边上的兵团农场里长大。这次新书《垦荒》就是专门写新疆屯垦戍边历史的，由作家出版社给正式出版了。这本小说是董立勃花了好几年时间写出来的，他想通过文学的方式把当年军垦战士们在天山南北戈壁开荒的那段故事讲给大家听。 董立勃一直对屯垦戍边题材感兴趣，这次他用多线索的写法讲了好几十个战士的故事。大家看到这些人是怎么挥着坎土曼干活的，怎么和老乡打交道的，感情又是怎么越来越深的。评论家邱华栋说，这种写法让军垦题材更丰富了，也让我们看到了“艰苦奋斗、自强不息”的兵团精神。 在新书研讨会上，邱华栋从历史的角度给大家解读。他说屯垦戍边这事儿从汉朝西域都护府那会儿就开始了，到了清朝又接着干，新中国成立后兵团建设还是这么来的。最近在戈壁上建起的胡杨河市和可克达拉市这些新城，就是新时代垦荒精神的体现。 书名“垦荒”有两层意思：一个是真的把荒地给改造成良田；另一个是把大家心里的文化记忆给唤醒了。现在现代化发展太快了，怎么保存住集体记忆、把奋斗精神传下去是个大问题。《垦荒》这本书用文字把那些老故事给凝固住了。 “胡杨千年不死”，胡杨的生命力很强，就像屯垦戍边的精神一样代代相传。《垦荒》不光是一本小说，更是一座刻在文字里的历史丰碑。它告诉我们现在新疆的绿洲城镇和良田，都是当年开荒种下的种子长出来的。 这本书通过艺术再现历史的方式让现在的读者能听见创业者走路的声音、看见奋斗者的背影。我们在记住这些故事的同时传承下去，再去走新的路。