1950年11月，朝鲜半岛风雪交加，中国人民志愿军第九兵团在长津湖地区对美陆战一师实施分割包围。新兴里、柳潭里战斗结束后，美军开始向南撤退，撤离必经的水门桥随即成为左右战局的关键点。面对装备差距，志愿军先后三次组织爆破。首次炸桥后，美军工兵在24小时内完成修复；第二次爆破虽破坏桥基，美军却紧急空运日本制造的钢梁组件，在48小时内重建出可通行重型装备的桥梁。第三次行动中，志愿军第七穿插连在零下40摄氏度的严寒中作战，付出极大伤亡彻底破坏桥墩基础，但美军依托战略空运能力，仍在三天内架设新桥并完成突围。
水门桥之战是一场围绕“时间”和“通道”的生死较量。志愿军在极端严寒与装备劣势下以连续爆破迟滞对手，说明影响战局的不只是武器本身，也取决于战略判断、组织执行与意志支撑；同时也提醒人们，战争是体系与体系的竞争，只有将意志优势转化为持续的综合能力，才能在复杂局势中争取更大主动权。