1992年，奥沙利文就把职业选手的身份扛起来了，除了少数几次缺勤，他几乎把每年的世锦赛都给包圆了。到了2023年，他不光是现役选手中参赛次数最多的人，还硬是把六届世锦赛冠军史蒂夫·戴维斯保持的纪录给超越了。他在2022年5月以46岁零148天的高龄拿了第7个冠军，这可把当年的传奇史蒂芬·亨德利追平了，因为亨德利就是在1999年拿到了自己的7个冠军。那时候亨德利说实话不太乐意纪录被打破，但现在他改变了态度。去年世锦赛他虽然在半决赛输给了赵心童，没能延续冠军数，但奥沙利文早在去中国香港参加世界大奖赛前就放出话来，说要抓住未来三四个绝佳机会冲顶，这也是他职业生涯剩下的最大野心。亨德利在WST播客里听到这话后既惊讶又敬佩。 奥沙利文之前总说自己打球是为了热爱，没想过名利。但这两年他改变了策略，认真规划起了更宏大的目标。如果他能拿下第8个冠军，那绝对是现代斯诺克历史第一人，谁也比不上他。想想当年亨德利拿第7冠的时候，他也不过是站在“现代斯诺克之父”乔·戴维斯的阴影下。亨德利早就看出奥沙利文有这样的梦想，这次如果拿不到第8冠，他甚至觉得会有点失望。虽然他不太情愿看奥沙利文轻松达成“三大赛”都是八冠的壮举，不过要是真成了，那也是壮丽的伟业。亨德利希望数字定格在8-8-7上，可不得不承认“三项赛事皆八冠”的成就足以载入史册。 关于今年的世锦赛，亨德利特别提到了签位问题。签位对于谁对阵、什么时候上场都很关键，这事儿肯定会是大家关注的焦点。回想起两人多年的对决，1996年大师赛亨德利赢了奥沙利文10-5；1993年英锦赛奥沙利文赢了亨德利6-10。亨德利由衷感叹：“奥沙利文是我见过最有天赋的球员。”虽然亨德利把自己的冠军数被打破视为憾事，但他还是承认“三大赛”全是八冠是个了不起的成就。如今奥沙利文的目标越来越近了，“胜利机器”的外号也绝非浪得虚名。